Chapter Title : അപ്രതീക്ഷിത വഴികൾ [രതിമന്മഥൻ]

പുറത്ത് രാത്രിയുടെ ഇരുട്ട് പൂർണ്ണമായും പടർന്നിരുന്നു. പതുക്കെ ഉണ്ണിയാണ് ആദ്യം ഉണർന്നത്. അവൻ കട്ടിലിനരികിലിരുന്ന ക്ലോക്കിലേക്ക് നോക്കി.

"അയ്യോ! സമയം എട്ടരയായി. നിങ്ങൾ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് വസ്ത്രം മാറ്. താഴെ ആരെങ്കിലും നമ്മളെ അന്വേഷിച്ചു വരും," ഉണ്ണി ധൃതിയിൽ പറഞ്ഞു.

നസീമയും ഹിബയും വേഗത്തിൽ എഴുന്നേറ്റ് തങ്ങളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുത്തു ധരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഉണ്ണിയും തന്റെ ഷർട്ടും പാന്റും ധരിച്ച് മുടി ഒന്ന് ഒതുക്കിവെച്ചു.

കട്ടിലിലെ ബെഡ്ഷീറ്റിലെ ചുളിവുകളൊക്കെ നസീമ വേഗത്തിൽ വലിച്ചുനീക്കി ശരിയാക്കി. എങ്കിലും മുറിക്കുള്ളിൽ അവരുടെ വിയർപ്പിന്റെയും രതിയുടെയും ഗന്ധം തങ്ങിനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

അവർ മൂവരും കട്ടിലിൽ അടുത്തിരുന്ന് സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് താഴെനിന്നും കോണിപ്പടികൾ കയറിവരുന്ന കാൽച്ചുവടുകൾ അവർ കേട്ടത്. ഉമ്മയോ അതോ അൻസിബയോ ആയിരിക്കാം എന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി.

താഴെ എല്ലാവരും അത്താഴം കഴിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ വൈകുന്നേരം മുതൽ നസീമയെയും ഹിബയെയും താഴെ എങ്ങും കാണാത്തതുകൊണ്ട് ഉമ്മ അൻസിബയോട് പോയി വിളിച്ചുകൊണ്ട് വരാൻ പറയുകയായിരുന്നു.

മുറിയുടെ വാതിൽക്കൽ വന്ന് നിന്ന അൻസിബ കണ്ട കാഴ്ച അവളെ ശരിക്കും അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. മുറിക്കുള്ളിൽ കട്ടിലിൽ നസീമയ്ക്കും ഹിബയ്ക്കും നടുവിലായി ഇരുന്നു ചിരിച്ചു സംസാരിക്കുന്ന ഉണ്ണി! അവൾ കണ്ണുകൾ ചിമ്മി ഒന്നുകൂടി നോക്കി.

"ഉണ്ണിയേട്ടനോ! ഉണ്ണിയേട്ടൻ എപ്പോഴാ വന്നത്? ഞാൻ താഴെ ആരെയും കണ്ടില്ലല്ലോ," അൻസിബ അമ്പരപ്പോടെ ചോദിച്ചു.

പെട്ടെന്നുള്ള അവളുടെ ചോദ്യത്തിൽ മൂവരും ഒന്ന് പതറി. പരസ്പരം മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി. ആദ്യം നാവെടുത്തത് നസീമയാണ്. "ഉണ്ണിയേട്ടൻ വന്നിട്ട് കുറച്ചുനേരമായി അൻസിബാ... ഞങ്ങൾ ഇവിടെ ഇരുന്ന് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു."

"അതെപ്പോഴാ? ഉമ്മ ഹാളിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ. കാറിന്റെ ശബ്ദമൊന്നും