Chapter Title : അപ്രതീക്ഷിത വഴികൾ [രതിമന്മഥൻ]

കേട്ടതുമില്ല," അൻസിബ വിടാൻ ഭാവമില്ലായിരുന്നു.

ഉണ്ണി പെട്ടെന്ന് ഇടപെട്ടു, "അത്... ഞാൻ മുൻവശത്തൂടെയല്ല കയറിയത് അൻസിബാ. പുറകുവശത്തെ ഗേറ്റ് വഴിയാണ് വന്നത്. ഉമ്മ അവിടെ അടുക്കളയിലോ മറ്റോ ആയിരുന്നിരിക്കും.

ഞാൻ നേരെ മുകളിലേക്ക് പോന്നു. ഇവർക്ക് കൊടുക്കാൻ കുറച്ചു സാധനങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അതാണ്." ഉണ്ണിയുടെ മറുപടിയിൽ നേരിയൊരു പതർച്ചയുണ്ടായിരുന്നു.

അൻസിബയുടെ നോട്ടം അവരുടെ മുഖങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോയി. മൂന്നുപേരുടെയും മുഖത്ത് വല്ലാത്തൊരു പ്രസരിപ്പും, നസീമയുടെ മുടി അല്പം അലങ്കോലപ്പെട്ടതും അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. മുറിക്കുള്ളിലെ എസിയുടെ തണുപ്പിലും ഒരു പ്രത്യേക ഗന്ധം അവൾക്കനുഭവപ്പെട്ടു. എങ്കിലും അവൾ അതൊന്നും അപ്പോൾ പുറത്തുകാണിച്ചില്ല.

"ഓഹോ, അങ്ങനെയാണോ. ശരി, താഴെ ഉമ്മ ഭക്ഷണം വിളമ്പി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാവരും വേഗം താഴേക്ക് വാ. ഉണ്ണിയേട്ടനും ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ട് പോയാൽ മതി," അൻസിബ അവരെ അത്താഴത്തിന് ക്ഷണിച്ചു.

"അയ്യോ എനിക്ക് വേണ്ട അൻസിബാ. ഞാൻ ഇറങ്ങാൻ നിൽക്കുകയായിരുന്നു. വീട്ടിൽ അനിത കാത്തിരിപ്പുണ്ടാകും. നിങ്ങൾ ചെന്ന് കഴിക്ക്," ഉണ്ണി പെട്ടെന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറി.

അൻസിബ അവരെ ഒന്നുകൂടി സംശയത്തോടെ നോക്കിയ ശേഷം, "ശരി, എന്നാ വേഗം താഴേക്ക് വാ" എന്ന് പറഞ്ഞ് കോണിപ്പടികൾ ഇറങ്ങി താഴേക്ക് നടന്നു.

അവൾ പോയതും ഉണ്ണി ദീർഘമായി ഒന്ന് ശ്വാസമയച്ചു. "അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും സംശയം തോന്നിക്കാണുമോ ഉണ്ണിയേട്ടാ?" ഹിബ ഭയത്തോടെ ചോദിച്ചു.

"അവൾക്ക് സംശയം തോന്നാനുള്ള എല്ലാ വകയും നമ്മൾ ഉണ്ടാക്കിവെച്ചിട്ടുണ്ട്," ഉണ്ണി തന്റെ നെറ്റിയിലെ വിയർപ്പ് തുടച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. "ഞാൻ ഇനി താഴേക്ക് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വന്നാൽ അത് വലിയ പ്രശ്നമാകും.

അൻസിബ ഉമ്മയോട് ചോദിക്കും ഞാൻ എപ്പോഴാ വന്നതെന്ന്. ഉമ്മ എന്നെ