Chapter Title : ഓർമക്കുറിപ്പ് [കത്തനാർ]

ഏറ്റവും പിന്നിൽ ചെറിയ മീര ഓടിച്ചാടിക്കൊണ്ടാണ് വരുന്നത്.

പുതുശ്ശേരി ഇല്ലം പുറത്തുനിന്ന് വലുതാണെന്ന് തോന്നിയിരുന്നെങ്കിലും, അകത്തു കയറിയ ശേഷമാണ് അതിന്റെ യഥാർത്ഥ വ്യാപ്തി ആദിത്യന് മനസ്സിലായത്. ഇന്നലെയും ഇന്ന് രാവിലെയും മറ്റുള്ളവരുടെ പുറകേ ചലിച്ചതുകൊണ്ട് അവന് അതിന്റെ വ്യാപ്തി പിടികിട്ടിയിരുന്നില്ല.

അത് ഒരു സാധാരണ നാലുകെട്ടായിരുന്നില്ല. ഒരു ഭീമാകാരമായ എട്ടുകെട്ട്. ഒരു ഭാഗത്ത് തെക്കിനി. മറുഭാഗത്ത് വടക്കിനി. അതിനപ്പുറം പടിഞ്ഞാറ്റിനിയും കിഴക്കിനിയും. ഓരോ നിലക്കും സ്വന്തം വരാന്തകളും ഇടനാഴികളും.

മുകളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ മൂന്നുനിലകളോളം ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന തടിക്കെട്ടിടം. അതിന് മുകളിൽ മച്ചും. വർഷങ്ങളായി കൂട്ടിച്ചേർത്ത ചരിത്രത്തിന്റെ പല പാളികളും അതിൽ കാണാമായിരുന്നു.

"ഇതെല്ലാം ഒരേ കാലത്ത് പണിതതാണോ?" ആദിത്യൻ ചോദിച്ചു.

"അല്ല."

ഇത്തവണ മറുപടി പറഞ്ഞത് ഗൗരിയാണ്.

"ആദ്യത്തെ നാലുകെട്ട് എഴുന്നൂറ്റമ്പത് വർഷം മുൻപാണ്."

"പിന്നെ രണ്ടാമത്തേത്."

"അതിന് ശേഷം മുകളിലത്തെ നില."

മായ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

"പിന്നെ മച്ചു."

ആദിത്യൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഇത് ശരിക്കും ഒരു വീടല്ല. ഒരു ചെറിയ രാജഭവനമാണ്. രണ്ടാമത്തെ നാലുകെട്ടിന് പിന്നിലെ ഭാഗമായി എത്തിയപ്പോൾ അവൻ വീണ്ടും നിശ്ചലനായി.

അവിടെ നിന്ന് വലിയൊരു കൽപ്പടവഴി താഴേക്ക് ഇറങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വിപുലമായ വളവുകളുള്ള ഒരു കമാനം. അതിലൂടെ നടന്നു പോയാൽ നേരെ കുളത്തിൽ എത്താം.

"ഇത് എന്തിനാ ഇത്ര വലുത്?"

"ഉത്സവകാലത്ത്," പാർവ്വതി പറഞ്ഞു. "ഒരേ സമയം നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾ ഇറങ്ങും."

ആദിത്യൻ തലകുലുക്കി. ഇത്തരം ഒരു നിർമ്മിതി അവൻ മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു. അതിനുശേഷം അവർ വീണ്ടും പത്തായപ്പുരയിലേക്ക് പോയി. ഇത്തവണ കേശവൻ ഇല്ലായിരുന്നു.

കുട്ടികൾ മാത്രമാണ്. ആദ്യം എല്ലാവരും ശാന്തരായിരുന്നു. പക്ഷേ കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അപർണയും