Chapter Title : The Hole 1 [Jarvis]

ഒരു കാഴ്ച: നടപ്പാതയുടെ നടുവിൽ, ഒരാളെ താഴ്ത്താൻ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള, വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഒരു വലിയ കുഴി (ഹോൾ) തുറന്നിരിക്കുന്നു!

പേടിച്ച് പിന്നോട്ട് മാറുംമുൻപ്, എവിടെ നിന്നോ ഒരു നിഴൽപ്പാട് അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് പാഞ്ഞുവന്നു. കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച്, തലയും മുഖവും പൂർണ്ണമായും മറച്ച ഒരു രൂപം!

"ആരാണ്...?" രമേശൻ്റെ ശബ്ദം തൊണ്ടയിൽ കുരുങ്ങി.

ആ രൂപം ഒരൊറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് രമേശൻ്റെ കഴുത്തിൽ പിടിച്ച് ഉയർത്തി. അതിശക്തമായ പിടിയിൽ അയാൾക്ക് അനങ്ങാനായില്ല. രമേശൻ ഒന്ന് പിടയുന്നതിനുമുമ്പ്, ആ മുഖംമൂടിധാരി അയാളെ ആഴത്തിലുള്ള കുഴിയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെറിഞ്ഞു.

"ആ...!" രമേശൻ്റെ നിലവിളി ആ രാത്രിയുടെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ അലിഞ്ഞുപോയി.

അയാൾ താഴേക്ക് വീണ നിമിഷം തന്നെ, നിലം വീണ്ടും കുലുങ്ങി. കുഴി തുറന്ന അതേ കൃത്യതയോടെ മണ്ണും കല്ലും തിരിച്ചെത്തി, ആ വലിയ ഹോൾ അടഞ്ഞു!

ഒരു നിമിഷം മുൻപ് അവിടെ ഒരു കുഴി ഉണ്ടായിരുന്നതിൻ്റെ യാതൊരു അടയാളവും അവശേഷിക്കാത്തവിധം നടപ്പാത സാധാരണ നിലയിലായി.

മുഖംമൂടിധാരി ശാന്തനായി എഴുന്നേറ്റുനിന്നു. എന്നിട്ട്, തൻ്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന കറുത്ത തുണികൊണ്ടുള്ള മുഖംമൂടി സാവധാനം ഊരിമാറ്റി.

ചന്ദ്രവെളിച്ചം അയാളുടെ മുഖത്ത് തട്ടി. അത്ഭുതവും ഭയവും ഒരുമിച്ച് തോന്നിക്കുന്ന ഒരു സത്യം ആ രാത്രിയിൽ അനാവൃതമായി...

ആ മുഖം രമേശൻ നായരുടേത് തന്നെയായിരുന്നു!

*****************

രമേശൻ്റെ അതേ രൂപമുള്ള ആൾ മുഖംമൂടി മാറ്റിവെച്ച്, തൻ്റെ കയ്യിലെ കറുത്ത വസ്ത്രങ്ങളെല്ലാം ഊരിമാറ്റി. തണുത്ത കാറ്റിൽ അയാളുടെ കരുത്തുറ്റ ശരീരം തിളങ്ങി.

അയാളുടെ കൈവശമുണ്ടായിരുന്ന ഒരു ബാഗിൽ നിന്ന്, അയാൾ പുതിയ വസ്ത്രങ്ങളെടുത്തു തനി രമേശൻ നായർ ധരിക്കുന്ന അതേ