Chapter Title : വണ്ടിപ്രാന്തൻ [Vethalam]

നടപ്പായിരുന്നു പാവം നല്ല പ്രായം തീരും മുൻപേ കുടിച്ചു കുടിച്ചു മരിച്ചു

ബസ്സ്റ്റാൻഡിന്റെ സൈഡിലുള്ള വലിയ വാകമരത്തിന്റെ ചുവട്ടിൽ ഞാൻ വണ്ടി ഒതുക്കി വെയിൽ തെളിഞ്ഞു വരുന്നേയുള്ളുവെങ്കിലും നല്ല ചൂടുണ്ട്

പ്രഭാത കൃത്യങ്ങൾ എല്ലാം കഴിഞ്ഞു സ്റ്റാൻഡിൽ തന്നെയുള്ള ചായക്കടയിലേക്ക് കയറി

രണ്ടു മൂന്നു ചേച്ചിമാർ ചേർന്നു നടത്തുന്ന കടയാണ്

കഴിക്കാൻ ഒന്നും ആയില്ല ല്ലോ ചേട്ടാ ചായ മാത്രം മതിയോ

ഡെസ്ക് തുടച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന ഒരു ചേച്ചി ചോദിച്ചു

ഇപ്പൊ ഒരു സ്ട്രോങ്ങ് ചായ താ

ഒരു ചായ സ്ട്രോങ്ങ് അവർ അകത്തേക്ക് നോക്കി വിളിച്ചു പറഞ്ഞു

എന്താ കഴിക്കാൻ ഉണ്ടാവുക

അപ്പവും മുട്ടക്കറിയും തരാം പക്ഷെ അര മണിക്കൂർ താമസമുണ്ട്

ഒരു മണിക്കൂർ ആയാലും കുഴപ്പമില്ല അപ്പം തന്നാൽ മതി

ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചത് എന്താന്ന് മനസിലായി എങ്കിലും അവരത് ഗൗനിച്ചില്ല

നല്ല കട്ടിയുള്ള അപ്പമാണോ ചേച്ചി?

അവരെന്നെ തുറിപ്പിച്ചു നോക്കി

പാലപ്പം പോലെ യാണോ അതോ ദോശകല്ലിൽ ഒഴിച്ചു ചുടുന്ന അപ്പമാണോ ന്നാ ചോദിച്ചേ

ചേട്ടനിപ്പോ എന്തപ്പമാ വേണ്ടേ

എന്തായാലും വേണ്ടില്ല കുറച്ചു ദിവസമായി നല്ല ഫുഡ് കഴിച്ചിട്ട് നല്ല വിശപ്പുണ്ട് അത് മാറണം അത്രേയുള്ളു

ചായ കൊണ്ട് വന്നു മുൻപിൽ വെച്ചിട്ട് അവർ പ്രവേശനമില്ല എന്ന് ബോർഡ് വെച്ച ഒരു വാതിൽ കടന്നു അകത്തേക്ക് പോയി

ചൂട് ചായ ഊതി കുടിക്കുന്നതിനടയിൽ തട്ടമിട്ട ഒരാൾ അകത്ത് നിന്നു പല തവണ എന്നെ നോക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു ഞാൻ നോക്കുമ്പോ അവൾ നോട്ടം മാറ്റും

ചായ കുടി കഴിഞ്ഞു പൈസ കൊടുക്കാൻ കൗണ്ടറിന്റെ അടുത്ത്