Chapter Title : വിവാഹവാർഷിക സമ്മാനം

ആണ് ഇഷ്ടം". അച്ഛന്റെ ഉദ്ദേശം അറിയാത്തതു കൊണ്ട് ഒരു ഡിപ്ലോമാറ്റിക്കൽ ഉത്തരം കൊടുത്തു. അച്ചന്റെ അടുത്ത ചോദ്യം അവൻ തീരെ പ്രതീക്ഷിക്കാത്തത് ആയിരുന്നു.

"ഈ വെളുത്ത സുന്ദരി എന്ന് പറഞ്ഞാൽ നിന്റെ അമ്മയെ പോലെ ഉള്ള സുന്ദരികൾ ആണോ".

മനു അതിനു മറുപടി പറയാൻ ഒന്ന് പതറി. ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞു രാജീവൻ തുടർന്നു.

"എനിക്ക് നിന്റെ മുറിയിൽ നിന്നും ഒരു എസ്ഡി കാർഡ് കിട്ടി. അതിൽ ഉള്ളത് എന്താണ് എന്ന് ഞാൻ പറയാതെ തന്നെ നിനക്കു അറിയല്ലോ?"

മനുവിന് ഒരു നിമിഷം ഭൂമി പിളർന്ന് അന്ധർധാനം ചെയ്താലോ എന്ന് തോന്നി. അവൻ മുഖം കുനിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

"സോറി അച്ഛാ...."

അവനെ തുടരാൻ അനുവദിക്കാതെ രാജീവൻ തുടർന്നു.

"ഇത് നിന്റെ പ്രായത്തിൽ എല്ലാവര്ക്കും തോന്നുന്നതാ. എനിക്കും നിന്റെ പ്രായത്തിൽ എന്റെ അമ്മയെ ആയിരുന്നു ഇഷ്ടം. പക്ഷെ ഞങ്ങളുടെ കാലത്തിൽ മൊബൈലും ക്യാമറയും ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് പടം പിടിക്കാൻ പറ്റിയില്ല."

കുനിഞ്ഞ മനുവിന്റെ ശിരസ്സ് ഉയർന്നു എന്നിട്ട് രാജീവൻ പറയുന്നത് സസൂഷ്മം ശ്രദ്ദിച്ചു.

"എന്നോട് സത്യം മാത്രമേ പറയാവൂ. നീ സീതയെ ആ കണ്ണ് കൊണ്ട് കണ്ടിട്ടിണ്ടോ. വളച്ചു കെട്ടില്ലാതെ ചോദിച്ചാൽ നിനക്ക് മാതൃഭോഗത്തിന് താല്പരം ഉണ്ടോ?"

"ഞാൻ അങ്ങനെ ഒന്നും...." മനു ഉത്തരം പറയാൻ വിഷമിച്ചു.

"നിനക്കു താല്പര്യം ആണെങ്കിൽ ഞാൻ നിന്നെ സഹായിക്കാം."

"എനിക്ക് താത്പര്യകുറവ് ഒന്നും ഇല്ല."

രാജീവൻ ചെറിയ പുഞ്ചിരിയോടെ "അതാണെന്റെ മകൻ. ഞാൻ എല്ലാം തയാറാക്കിയിട്ടു നിന്നെ വിളിക്കാം. നീ നിന്റെ അമ്മയോട് ഇതിനെ പറ്റി ഒരക്ഷരം മിണ്ടരുത്. ഞാൻ പറയാതെ വീട്ടിലേക് വരികയും അരുത്."

അവർ അവിടെ ഉള്ള സാധനം മുഴുവൻ തീർത്തിട്ടു ബില്ലും സെറ്റിൽ ചെയ്തിറങ്ങി. പോകുന്നതിന്ന് മുൻപ് രാജീവൻ മനുവിന്റെ കൈ പിടിച്ചു പറഞ്ഞു.

"ശരി മോനെ. അപ്പം എല്ലാം പറഞ്ഞ പോലെ."

രണ്ടു പേർക്കും അവരുടെ അഗാധമായ ഭ്രമങ്ങൽ യാഥാർഥ്യം ആവുന്ന സന്തോഷത്തിൽ ആയിരുന്നു. രാജീവൻ ബസ് സ്ടാന്റിലേക്കും മനു കോളേജിൽക്കും യാത്ര ആയി.

രാജീവൻ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ വൈകി. സീതലക്ഷ്മിയുമായി മനുവിന്റെ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചു കിടക്കാൻ