Chapter Title : യവനസുന്ദരി [Lee child]

വർഷത്തിനുള്ളിൽ തിരിച്ചെത്താമെന്ന് അദ്ദേഹം അവർക്ക് വാക്ക് നൽകി……

________________

കുതിര അതിവേഗം കുതിക്കുമ്പോൾ, തണുത്ത പ്രഭാതക്കാറ്റ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മുഖത്ത് തഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു….

അധികം വൈകാതെ, അദ്ദേഹം കാടിന്റെ അരികിലെത്തി, ഇടതൂർന്ന പച്ചപ്പ് കണ്ടു. കാടിനുള്ളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുൻപ്, അവസാനമായി ഒരിക്കൽ കൂടി അദ്ദേഹം തൻ്റെ രാജ്യത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കി……

കാടിനുള്ളിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ, ഏതെങ്കിലും വന്യമൃഗങ്ങൾ ആക്രമിച്ചേക്കാമെന്ന് കരുതി അദ്ദേഹം ഒരു കൈയ്യിൽ വാൾ പിടിച്ചിരുന്നു…..

അമ്പുകളുള്ള ആവനാഴി ശരീരത്തിൽ തൂക്കിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വില്ല് കുതിരയുടെ ജീനിയോടുകൂടിയ ഒരു കൊളുത്തിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നിരുന്നു….. പതിയെ, അദ്ദേഹം കാടിനുള്ളിലേക്ക് നീങ്ങി…..

പക്ഷികളുടെ പാട്ടും കുരങ്ങുകളുടെ ചിലപ്പും അദ്ദേഹം കേട്ടു. കുറച്ച് അകലെയായി മാനുകളുടെ ശബ്ദം അദ്ദേഹത്തിന് കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞു….

അപകട സൂചന….. ഒരു വന്യമൃഗം അടുത്തുണ്ട്….. അദ്ദേഹം മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു…

അധികം വൈകാതെ, താൻ എവിടെയാണെന്നറിയാതെ കാടിൻ്റെ നടുവിലായി…..

അദ്ദേഹം തൻ്റെ സഹജാവബോധം പിന്തുടർന്ന് മുന്നോട്ട് തന്നെ നീങ്ങി….

കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ്, അദ്ദേഹത്തിന് വെള്ളത്തിൻ്റെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞു….

അദ്ദേഹം ആ ശബ്ദം പിന്തുടർന്ന് ഒരു ചെറിയ അരുവി കണ്ടെത്തി….

അദ്ദേഹം ആ അരുവി അതിൻ്റെ ഒഴുക്കിന് എതിർദിശയിൽ പിന്തുടർന്നു. വെള്ളത്തിൻ്റെ ശബ്ദം കൂടുതൽ ഉച്ചത്തിലായി….

ആ അരുവി വലുതായി, അധികം വൈകാതെ അതൊരു ചെറിയ നദിയായി മാറി…

. ആ അരുവി ഒരുപക്ഷേ നദിയുടെ ഒരു കൈവഴിയായിരിക്കു…..

അദ്ദേഹം ചിന്തിച്ചു. നദിയുടെ ഇരുവശത്തുമുള്ള മരങ്ങളിലും കുറ്റിച്ചെടികളിലും പഴങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് കാണാമായിരുന്നു…..

അദ്ദേഹം നദി പിന്തുടർന്നു, അധികം വൈകാതെ ഒരു കുടിൽ കണ്ടു…..

കുടിൽ ചെളി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ചതും മേൽക്കൂര ഓല മേഞ്ഞതുമായിരുന്നു….