വിശ്വസിക്കാനാവാതെ നസീമ കൈകൾ നീട്ടി. “മഹ് … മഹ് …” അവളുടെ സ്വരത്തിൽ സംശയമുയർന്നു. പ്രതികരണമില്ലാതെ പത്ത് ടെക്സ്റ്റുകൾ ആവശ്യമുള്ള ‘ബിസിനസ് സ്റ്റഫ്’.
താൻ പിടിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ ഫോൺ വീണ്ടും ശബ്ദിച്ചു. ഇത്തവണ അയാൾ അത് മേശയിൽ നിന്ന് തട്ടിയെടുത്തു, കാലുകൾ നീട്ടേണ്ടിവരുമെന്ന വ്യാജേന അയാൾ എഴുന്നേറ്റു നിന്നു.
“ഞാൻ ഒന്ന് കാറ്റ് കൊണ്ടിട്ട് വരാം”, അവളുടെ നോട്ടം ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ട് അവൻ പിറുപിറുത്തു.
അവൻ വാതിൽക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ നസീമ വീണ്ടും കണ്ണുകൾ ഉരുട്ടി. ബാൽക്കണിയിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ഗ്ലാസ് വാതിലിലൂടെ അവൻ അപ്രത്യക്ഷനായപ്പോൾ അവൾ തല കുലുക്കിക്കൊണ്ട് എന്തോ പിറുപിറുത്തു.
ബാൽക്കണിയുടെ വാതിൽ പിന്നിൽ നിന്ന് അടഞ്ഞപ്പോൾ, സമീർ കഠിനമായി ശ്വാസം വിട്ടു-ഇത്രയും സമയം ശ്വാസം പിടിച്ച് നിൽക്കുന്നതുപോലെ.
അവന്റെ ഫോൺ സ്ക്രീനിൽ ലതികയുടെ വായിക്കാത്ത പന്ത്രണ്ടാമത്തെ സന്ദേശം തെളിഞ്ഞുഃ
“റിപ്ലൈ ചെയ്യുന്നതാണ് നിനക്ക് നല്ലത് “.
അവൻ ഒരു നിമിഷം ഫോണിലേക്ക് നോക്കി, പിന്നെ വേഗത്തിൽ വീണ്ടും ടൈപ്പ് ചെയ്തുഃ
“ഇപ്പോഴും ഇവിടെ തന്നെ ആണ് . ഫോട്ടോസ് ഒന്നു ഗ്രേഡ് ചെയ്യാൻ ഉണ്ട്-ഞാൻ കഴിഞ്ഞിട്ട് മെസ്സേജ് അയക്കാം “.
സത്യസന്ധമായ, അനാവശ്യമായ വിശദാംശങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത ഒരു തരം മറുപടി..
(പ്രത്യേകിച്ചും നസീമ ഇപ്പോൾ അവനെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് എങ്ങനെ വിലയിരുത്തുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല.)
ഒരു ഇടവേള-അപ്പോൾ ലതികയുടെ മറുപടി പെട്ടെന്ന് വന്നുഃ “മഹ് ശെരി,,കഴിഞ്ഞിട്ട് വേഗം അറിയിക്ക് “.
