സന്ധ്യയുടെ ഉള്ളിലൂടെ ഒരു വിറയൽ കടന്നുപോയി. ഒരു അപരിചിതയായ സ്ത്രീ തന്നെ ഇങ്ങനെ അംഗീകരിക്കുന്നത് അവൾക്ക് വലിയൊരു ഊർജ്ജമായിരുന്നു.
പാർട്ടി ചൂടുപിടിച്ചപ്പോൾ ബാലചന്ദ്രൻ ബിസിനസ് കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കുന്ന തിരക്കിലായി. അർജുൻ ആ സമയം നോക്കി സന്ധ്യയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. അവൾ ഡ്രസ്സ് കാരണം അല്പം അസ്വസ്ഥതയുള്ളത് പോലെ അഭിനയിച്ചു.
“അമ്മേ, ഈ ഡ്രസ്സ് ഒന്ന് ശരിയാക്കാൻ ഹെൽപ്പ് വേണോ?” അവൻ എല്ലാവരും കേൾക്കുന്ന രീതിയിൽ ചോദിച്ചു. ബാലചന്ദ്രൻ ഉടനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി പറഞ്ഞു, “അതെ അർജുൻ, നീ പോയി അതൊന്ന് ശരിയാക്കാൻ സഹായിക്ക്.”
സന്ധ്യയും അർജുനും ഹാളിൽ നിന്ന് മാറി മങ്ങിയ വെളിച്ചമുള്ള ഒരു ഇടനാഴിയിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെയുള്ള ഒരു പൗഡർ റൂമിൽ കയറി അവർ വാതിൽ അടച്ചു. വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്തതും സന്ധ്യ ഭിത്തിയോട് ചേർന്ന് നിന്ന് കിതപ്പോടെ ശ്വാസം വിട്ടു.
“അർജുൻ… ആരെങ്കിലും കണ്ടാലോ? അച്ഛൻ അന്വേഷിക്കില്ലേ?” അവളുടെ ശബ്ദം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അർജുൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി അവളെ ഭിത്തിയോട് ചേർത്തു നിർത്തി. “അച്ഛൻ ഇപ്പോൾ ബിസിനസ് സംസാരത്തിലാണ് അമ്മേ. പത്ത് മിനിറ്റ് ആരും നമ്മളെ അന്വേഷിച്ചു വരില്ല.” അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ മുഖമമർത്തി പതുക്കെ ചുംബിച്ചു. സന്ധ്യയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി.
“ഈ ഡ്രസ്സിൽ അമ്മയെ കാണാൻ എന്ത് ലഹരിയാണെന്ന് അറിയാമോ?” അവൻ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു. “പാർട്ടിയിൽ എല്ലാവരും അമ്മയെയാണ് നോക്കിയിരുന്നത്”
സന്ധ്യ തന്റെ മകന്റെ തോളിൽ കൈകൾ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു. പുറത്ത് സംഗീതവും ആളുകളുടെ ബഹളവും കേൾക്കുമ്പോൾ, അകത്ത് അവരുടെ ശ്വസന ശബ്ദം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അർജുൻ ഗൗണിന്റെ ആ സ്ലിറ്റിലൂടെ കൈ കടത്തി അവളുടെ നഗ്നമായ തുടകളിൽ തലോടി.
“മയങ്ങിക്കോ അമ്മേ… ഞാൻ ഈ ഉടൽ കുറച്ച് നേരം ശരിക്കും ആസ്വദിക്കട്ടെ.”
