കസിൻസ് ഒരേസമയം ഞെട്ടിപ്പോയി. “ഡാ… അത് അർജുന്റെ അമ്മയല്ലേ? ഇത്ര ഹോട്ട് ആണോ ഒരമ്മ?” ഒരു യുവാവ് മറ്റവനോട് താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു. “അതെടാ… ഞാൻ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ ഞെട്ടിപ്പോയി. 43 വയസ്സിലും ഇങ്ങനെ ഒരു ബോഡി ഉണ്ടാകുമോ?”
അർജുൻ ദൂരെ മാറി നിന്ന് ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരിയോടെ ഇതെല്ലാം നോക്കി നിന്നു.
തന്റെ അമ്മയെ എല്ലാവരും കൊതിയോടെ നോക്കുന്നത് അവന് വല്ലാത്തൊരു ലഹരി നൽകി.
സന്ധ്യ പതുക്കെ പടികളിലൂടെ വെള്ളത്തിലേക്കിറങ്ങി. കുറച്ചു നേരം നീന്തിയ ശേഷം അവൾ പടികൾ കയറി പുറത്തേക്ക് വന്നു. നനഞ്ഞ ബിക്കിനി സന്ധ്യയുടെ ശരീരത്തോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. സന്ധ്യ ഓരോ പടിയും കയറി വരുമ്പോൾ ബാലചന്ദ്രന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ അടിവയറ്റിലേക്ക് പതിഞ്ഞു.
അവിടെ ഒരു ടാറ്റൂ തിളങ്ങി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മനോഹരമായ ഒരു ഓവൽ വളയം, അതിനുള്ളിൽ വലിയ ഒരു ‘A’ എന്ന അക്ഷരം. വളയത്തിന് മുകളിലായി ഒരു ചെറിയ രാജകിരീടവും (Crown) കൊത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ബാലചന്ദ്രൻ ഒരു നിമിഷം സ്തംഭിച്ചുപോയി. പെട്ടെന്ന് അയാളുടെ ശബ്ദം പൂൾ ഏരിയ മുഴുവൻ മുഴങ്ങുന്ന രീതിയിൽ പുറത്തുവന്നു.
“സന്ധ്യേ! നിർത്ത് അവിടെ!”
എല്ലാവരും ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ചിരിയും സംഗതവും ഒരു നിമിഷം നിലച്ചു. ബാലചന്ദ്രൻ രോഷത്തോടെ സന്ധ്യയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. പൂൾ പടികളിൽ വെച്ച് തന്നെ അവളുടെ കൈ ബലമായി പിടിച്ചു നിർത്തി.
“ഇതെന്താ സന്ധ്യേ? ഈ പ്രായത്തിൽ ശരീരത്തിൽ ഇങ്ങനെ പച്ചകുത്തുകയാണോ? ‘A’ എന്ന് എഴുതി വെച്ചിട്ടുണ്ട്… മുകളിൽ ഒരു കിരീടവും! നാണമില്ലേ നിനക്ക്? എല്ലാവരും നോക്കി നിൽക്കുന്നത് കാണുന്നില്ലേ?” ബാലചന്ദ്രന്റെ പരുക്കൻ കൈ അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു.
