കാർ ഹൈവേയിലേക്ക് കയറിയതും അർജുൻ വേഗത കൂട്ടി. രാത്രിയിലെ വിജനമായ റോഡിൽ കാറിന്റെ എഞ്ചിൻ ഗർജനം മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കാറിനുള്ളിലെ മങ്ങിയ ഡാഷ്ബോർഡ് ലൈറ്റിൽ സന്ധ്യയുടെ കറുത്ത ഡ്രസ്സ് അവളുടെ ഉടലിനോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. അർജുൻ ഇടതു കൈ സ്റ്റിയറിംഗിൽ നിന്ന് പതുക്കെ മാറ്റി, സന്ധ്യയുടെ തുടകൾക്കിടയിലേക്ക് വിരലുകൾ കടത്തി.
സന്ധ്യ ഒന്ന് ഞെട്ടി പുറകിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. “അർജുൻ… വേണ്ട, അച്ഛൻ ഉണരും,” അവൾ വളരെ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു. പക്ഷേ അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഭയത്തേക്കാൾ ആവേശമായിരുന്നു കൂടുതൽ.
അർജുൻ റോഡിൽ നിന്ന് കണ്ണ് മാറ്റാതെ ചിരിച്ചു. “അച്ഛൻ നല്ലപോലെ ഉറങ്ങുകയാണ് അമ്മേ. കേൾക്കുന്നില്ലേ ആ കൂർക്കംവലി? ഇനി ഒന്നും അറിയില്ല.”
അവന്റെ വിരലുകൾ സന്ധ്യയുടെ ഡ്രസ്സിന്റെ വിടവിലൂടെ അകത്തേക്ക് കയറി. നഗ്നമായ തുടകളിലൂടെയും ഇടുപ്പിലൂടെയും പതുക്കെ ചലിച്ചു. പിന്നെ അവന്റെ വിരലുകൾ സന്ധ്യയുടെ അടിവയറ്റിലെ പുതിയ ടാറ്റൂവിന് മുകളിൽ എത്തി. ബിക്കിനി ലൈനിന് തൊട്ടുമുകളിലുള്ള ആ ഓവൽ വളയവും ‘A’ അക്ഷരവും അവൻ മൃദുവായി തലോടി.
“ഇത് കണ്ടോ അമ്മേ… എന്റെ മുദ്ര,” അവൻ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. “അമ്മയെ ഞാൻ എന്റേതാക്കിയിരിക്കുന്നു.”
സന്ധ്യയുടെ ശരീരം ഒരു വിറയലോടെ പ്രതികരിച്ചു. ഹൈവേയിലെ തെരുവുവിളക്കുകളുടെ വെളിച്ചം ഇടയ്ക്കിടെ കാറിനുള്ളിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു. ഓരോ തവണ വെളിച്ചം വീഴുമ്പോഴും അർജുന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു വന്യമായ ആവേശം സന്ധ്യ കണ്ടു. വേഗത കൂടുന്തോറും അവന്റെ വിരലുകളുടെ സ്പർശനം കൂടുതൽ ധൈര്യമുള്ളതായി. സന്ധ്യ തന്റെ ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചമർത്തി ശബ്ദം പുറത്തുവരാതിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
