അർജുൻ പതുക്കെ ഒന്ന് ഉമിനീർ ഇറക്കി. “ചേച്ചി… അത്… അത് വല്ലാത്തൊരു ഷോക്ക് ആയിപ്പോയി. എനിക്ക് ഒന്നും വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല,” അവൻ വിറയ്ക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.മാളവിക ടർക്കി ഒന്നുകൂടി മുറുക്കി ചുറ്റി, നനഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങളടങ്ങിയ ബക്കറ്റുമായി വാഷിംഗ് മെഷീന് അടുത്തേക്ക് നടന്നു.
മെഷീൻ തുറന്ന് തുണികൾ ഓരോന്നായി ഡ്രയറിലേക്ക് ഇടുമ്പോൾ അവളുടെ കുനിഞ്ഞുള്ള നില്പിൽ ടർക്കിക്ക് മുകളിലൂടെ ആ വെളുത്ത ചന്തികളുടെ വടിവ് തെളിഞ്ഞു കാണാമായിരുന്നു. സ്വിച്ച് ഓൺ ചെയ്ത് മെഷീൻ കറങ്ങുന്നത് നോക്കി നിൽക്കെ, പുറകിലൂടെ അർജുന്റെ ചൂടുള്ള സാമീപ്യം അവൾ അറിഞ്ഞു.അർജുൻ സാവധാനം അവളുടെ പുറകിലൂടെ വന്ന് അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റി. “ചേച്ചി…” അവൻ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെപ്പോലെ അവളുടെ കഴുത്തിൽ മുഖം അമർത്തി കൊഞ്ചിച്ചു. മാളവിക ഒന്ന് വിറച്ചു. അവന്റെ കൈകൾ പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞു കയറി ടർക്കിക്ക് മുകളിലൂടെ അവളുടെ ആ വലിയ മാറിടങ്ങളിൽ അമർന്നു.
”അർജുൻ… വിടടാ… സമയം പോകുന്നു,” അവൾ വെറുതെ ഒരു എതിർപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചു.
”ചേച്ചി… പ്ലീസ്… ഒന്നുകൂടി കാണിക്കാമോ? നേരത്തെ കണ്ടത് ഒരു മിന്നൽ പോലെയല്ലേ,” അവൻ അവളുടെ കാതോരം മന്ത്രിച്ചു.
മാളവിക അവന്റെ മൂക്കിൽ പതുക്കെ പിടിച്ചു തിരിച്ചു. “ഇല്ലടാ കള്ളാ… അതൊക്കെ അത്രയേ ഉള്ളൂ. നീയിങ്ങനെ വാശി പിടിക്കല്ലേ,” അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവനെ തള്ളി മാറ്റാൻ നോക്കി.
അർജുൻ വിട്ടില്ല. അവൻ വീണ്ടും അവളുടെ പുറകിൽ ചേർന്നുനിന്ന് മുറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. “ചേച്ചി… എനിക്കൊന്ന് തൊടാൻ സമ്മതിക്കുമോ? ഈ ടർക്കി ഇല്ലാതെ…” അവൻ അവളുടെ തോളിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
