പുസ്തകം വായിച്ചു തീർത്തപ്പോൾ തോമസ് പഴയ തോമസായിരുന്നില്ല. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു പുതിയ ‘ഇൻസ്റ്റിങ്ക്റ്റ്’ വളർന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട നാൻസി, ആ പാവം നാൻസി, മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ കുണ്ണയുടെ കരുത്തറിയുന്നത് കാണാൻ അവന്റെ മനസ്സ് ഒരു നിഗൂഢമായ ആഗ്രഹം വെച്ചുപുലർത്താൻ തുടങ്ങി.
വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ തോമസ് റോഡരികിൽ നിൽക്കുന്ന ചാക്കോച്ചനെ കണ്ടു. ചാക്കോച്ചൻ നാൻസിയെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും തമാശ പറയുമോ എന്ന് തോമസ് ഇപ്പോൾ ആഗ്രഹിച്ചു. തന്റെ ഭാര്യയുടെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ച് മറ്റൊരു പുരുഷൻ പുകഴ്ത്തുന്നത് കേൾക്കാൻ അവന്റെ കാതുകൾ കൊതിച്ചു. ആ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട്, ഒരു പുസ്തകത്തിന്റെ വായനയിലൂടെ, തോമസ് തന്റെ ഉള്ളിലെ കക്കോൾഡ് മനോഭാവത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ആ ബോധം അവനിൽ ഭയത്തേക്കാൾ വലിയൊരു വിചിത്ര സുഖമാണ് നൽകിയത്.
യാത്രയിലുടനീളം അവൻ നാൻസിയെക്കുറിച്ച് ഓർത്തു.
ഇന്ന് രാത്രി അവളെ കാണുമ്പോൾ തന്റെ നോട്ടം മാറുമോ? അവളോട് ചാക്കോച്ചനെക്കുറിച്ച് ചോദിക്കണോ? തോമസിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു പുതിയ പ്രണയകാലം—അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പുതിയ വൈകൃതത്തിന്റെ കാലം—തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.
രാത്രി പതിനൊന്നു മണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മുറിയിലെ ചെറിയ നൈറ്റ് ലാമ്പിന്റെ മങ്ങിയ വെളിച്ചം ആ ചുവരുകളിൽ നേർത്ത നിഴലുകൾ വീഴ്ത്തി. ജനലിലൂടെ അരിച്ചെത്തിയ നിലാവെളിച്ചത്തിൽ മുറ്റത്തെ മുല്ലപ്പൂക്കളുടെയും പഴുത്ത മാമ്പഴങ്ങളുടെയും ഗന്ധം മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി. തോമസും നാൻസിയും ആ വലിയ തടി കട്ടിലിൽ കിടന്നു.
സൂപ്പർ, ഇത്രയും വിവരണം അടുത്ത പാർട്ടിൽ വേണമെന്നില്ല. പേജ് കൂട്ടണം.