Chapter Title : ആതിരയുടെ പൂങ്കാവനം [ഗില്ലി ബാല]

വല്ലതും തിന്നാൻ നോക്ക്. നമുക്ക് രാത്രി കുറച്ചുകൂടി ഇരിക്കാനുള്ളതാ."

​രാത്രിയായതോടെ വയനാടൻ തണുപ്പ് മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് അരിച്ചുകയറാൻ തുടങ്ങി. പുറത്ത് കാറ്റ് വീശുന്ന ശബ്ദം കേൾക്കാം. നാളെ ആതിരയുടെ മുന്നിലേക്ക് എത്തുന്ന ആ നിമിഷം ഓർത്ത് എന്റെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു ആവേശം അപ്പോഴേക്കും ഉരുത്തിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ആ കപ്പയും മീൻകറിയും കഴിച്ച് കള്ളും അടിച്ച് കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ടോണിക്ക് ഒരു ബുദ്ധി തോന്നി.

​ടോണി: "എടാ മഹേഷേ... ഈ റിസോർട്ടിൽ ഒരു മനോഹരമായ സ്വിമ്മിംഗ് പൂൾ ഉണ്ട്. ഈ അടിച്ചു പൂസായ ടൈമിൽ അതിലൊന്ന് വീണാൽ നമ്മുടെ സകല ക്ഷീണവും മാറും. വാടാ... നമുക്ക് ഒന്ന് നീരാടി വരാം."

​വയനാടൻ തണുപ്പും മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയും ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ എനിക്കും അത് ശരിയാണെന്ന് തോന്നി. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും തപ്പിപ്പിടഞ്ഞ് പൂൾ ഏരിയയിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെ ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിലേക്ക് എടുത്തുചാടിയപ്പോൾ ശരീരത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ലഹരി ഒന്ന് മാറിപ്പോയെങ്കിലും ഒരു വല്ലാത്ത ഉന്മേഷം തോന്നി. കുറെ നേരം ഞങ്ങൾ ആ പൂളിൽ കിടന്ന് പഴയ കഥകൾ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു.

​കുളി കഴിഞ്ഞ്, നനഞ്ഞ തോർത്ത് തോളിലിട്ട് പതുക്കെ റൂമിലേക്ക് മടങ്ങാനായി ഞങ്ങൾ റിസപ്ഷൻ ഏരിയയിലൂടെ നടന്നു. പെട്ടെന്നാണ് എന്റെ കണ്ണ് അവിടെ ഇരുന്ന ഒരാളിൽ ഉടക്കിയത്.

​അവിടെ ഒരു പെൺകുട്ടി ആരെയോ കാത്തുനിൽക്കുന്നു. ഒരു കടും പച്ച നിറത്തിലുള്ള ചുരിദാറും ചുവന്ന ലെഗ്ഗിങ്‌സും ആണ് അവളുടെ വേഷം. കഴുത്തിൽ ഷാൾ ഇല്ല. ഒതുക്കമുള്ള ശരീരവും അഴിച്ചിട്ട മുടിയുമായി അവൾ അവിടെ ഫോണിൽ നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്.

​ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ടോണി പെട്ടെന്ന് പരുങ്ങുന്നത് കണ്ടു. അവൻ