Chapter Title : അസ്ത്രലാഭം [കത്തനാർ]

കൈയിൽ നിറയെ കവറുകളും ചെറിയ ബാഗുകളും.

“നീ ഇതെല്ലാം എവിടെ കൊണ്ടുപോകുന്നു?”

അജു ചോദിച്ചു.

“അമ്മ ഏൽപ്പിച്ച ജോലി.”

“കണ്ടിട്ട് ബാങ്ക് കൊള്ളയടിച്ച് വരുന്നതുപോലെയുണ്ട്.”

“ബാങ്കിനെക്കുറിച്ച് നീ പറയണ്ട. ശമ്പളം കിട്ടുന്ന ദിവസംതന്നെ മുഴുവൻ ബാങ്കുകാർക്ക് കൊടുക്കുന്ന ആളല്ലേ?”

“മുഴുവൻ ഒന്നും കൊടുക്കുന്നില്ല.”

“ബാക്കിയുള്ളത് വീട്ടിലേക്കും കൊടുക്കും. പിന്നെ മാസത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് ചായ കുടിക്കാനുള്ള പണം ചോദിക്കും.”

“അത് കുടുംബാംഗങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തികസഹകരണമാണ്.”

“അതിന്റെ പേര് കടം എന്നാണ്.”

അജു ചിരിച്ചു.

“അത് നീ തിരിച്ചുതരാറുമില്ല,” ദിവ്യ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“നിന്റെ വിവാഹം കഴിയട്ടെ. എല്ലാം ഒരുമിച്ച് തിരിച്ചുതരാം.”

ദിവ്യയുടെ മുഖത്ത് ഒരു മടിച്ചിരി തെളിഞ്ഞു.

“എന്റെ വിവാഹം ഇപ്പോഴൊന്നുമില്ല.”

“അതു നീ മാത്രം തീരുമാനിച്ചാൽ പോരല്ലോ.”

“അതെന്താ?”

“കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച വന്ന ആലോചന അമ്മയ്ക്ക് ഇഷ്ടമായിട്ടുണ്ട്.”

“അജൂ.”

“എന്ത്?”

“ശബ്ദം കുറയ്ക്ക്.”

“എന്തിനാ? എല്ലാവരും അറിയട്ടെ.”

ദിവ്യ അവന്റെ കൈയിൽ നുള്ളി.

“മര്യാദയ്ക്ക് നടക്കണം.”

“സംസാരം ഏതാണ്ട് ഉറപ്പായ സ്ഥിതിയല്ലേ?”

“ഒന്നും ഉറപ്പായിട്ടില്ല.”

“ശരി. പക്ഷേ ഉറപ്പാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട് അല്ലെ. സത്യം പറ ചേച്ചിക്കും ആ ചെക്കനെ ഇഷ്ടപെട്ടില്ലേ?”

അവൾ മുഖത്തെ ചിരി ഒളിപ്പിക്കാൻ മറ്റെവിടെയോ നോക്കി.

അജു അവളെ നോക്കിനിന്നു.

അഞ്ചുവർഷങ്ങൾക്കു മുമ്പ് ദിവ്യയുടെ വിവാഹം നടത്താൻ എങ്ങനെ പണം കണ്ടെത്തുമെന്ന ചിന്ത പോലും അവനെ ഭയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.

ഇപ്പോൾ എല്ലാം എളുപ്പമായി എന്ന് പറയാനാകില്ല.

കടം ഇപ്പോഴും ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു.

ഓരോ മാസവും പലിശ അടയ്ക്കണം.

മുതലിലേക്കു കൊടുക്കുന്ന തുക വളരെ ചെറുതായിരുന്നു.

എന്നാൽ കടം പഴയതുപോലെ അവസാനമില്ലാത്ത ഒരു ഇരുട്ടായി അവന്