Chapter Title : അസ്ത്രലാഭം [കത്തനാർ]

അവന് തോന്നിയില്ല.

മറ്റൊരാൾക്കു നോക്കിയാൽ അതൊരു പഴയ ഉപകരണം മാത്രം.

അജുവിന് അത് അഞ്ചുവർഷം നീണ്ട ഒരു വഴിയായിരുന്നു.

ആ വഴിയുടെ മറുവശത്ത് ലച്ചു ഉണ്ടായിരുന്നു.

അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകുന്ന ദിവസമാണ് അവൾ ഫോൺ നൽകിയത്.

അവൻ വീണ്ടും ആ ദിനമോർത്തു. തലേ ദിവസം സന്ധ്യയ്ക്ക് അവൾ പതിവുപോലെ തറവാട്ടിലെത്തി. അന്ന് അവൻ അവളോടൊപ്പം കോളേജിൽ പോയ ദിവസമായിരുന്നു.

അജുവിന്റെ മുറിവ് ഏതാണ്ട് ഭേദമായിരുന്നു. എങ്കിലും പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേൽക്കുമ്പോഴും കൂടുതൽ നടക്കുമ്പോഴും വേദന അനുഭവപ്പെടും. ആ അവസ്ഥയിലാണ് നല്ലൊരു കളിയും കഴിഞ്ഞു നെഞ്ചത്ത് കിടന്ന പെണ്ണ് ആ ബോംബ് പൊട്ടിച്ചത്. താൻ നാളെ അമേരിക്കയിൽ പോകുവാ എന്ന്.

വരാന്തയിൽ അവന്റെ അരികിലിരുന്ന ലച്ചു കുറേനേരം ഒന്നും പറയാതെ മുറ്റത്തേക്കു നോക്കി. അന്ന് അവൾ അസാധാരണമായി ശാന്തയായിരുന്നു. കളിയുടെ ക്ഷീണമാണോ അതോ പോകുന്നതിന്റെ വിരഹമാണോ എന്നവന് ഊഹിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. അവളെ അത്രേം ശാന്തയായി അവൻ കണ്ടിട്ടില്ല.

“എന്താ?”

അജു ചോദിച്ചു.

“ഒന്നുമില്ല.”

“നീ ഒന്നുമില്ലെന്ന് പറയുമ്പോൾ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാകും.”

അവൾ ചെറിയൊരു ചിരിയോടെ ബാഗ് തുറന്നു.

പെട്ടിയിൽനിന്ന് പുതിയൊരു ഫോൺ പുറത്തെടുത്തു.

“ഇത് പിടിക്ക്.”

അജു ഫോൺ വാങ്ങാതെ അതിലേക്കു നോക്കി.

“എന്തിനാ?”

“ഫോൺ വിളിക്കാൻ.”

“എന്തിനാ ഇപ്പൊ ഇത്? എല്ലാ ദിവസോം നീ ഇവിടെ തന്നെ അല്ലെ?”

“എപ്പോഴും അങ്ങനെ ആവണമെന്നില്ലലോ.”

“ഇത് എനിക്ക് വേണ്ട.”

“നിനക്കു വേണ്ടിയല്ല.”

“പിന്നെ?”

“എനിക്ക് നിന്നെ വിളിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ്.”

അജു അവളെ നോക്കി.

“നീ ശെരിക്കും പറഞ്ഞാതാണോ അമേരിക്കയിൽ പോകുവാണെന്ന്?”

അവൾ പെട്ടി അവന്റെ കയ്യിലേക്ക് വച്ചു.

“എനിക്ക് സ്വീകരിക്കാൻ പറ്റില്ല.”