Chapter Title : അർദ്ധപ്രാണസഖി 3 [Lee child]

പിറന്നാൾ ആഘോഷത്തിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടക്കുകയായിരുന്നു.

​

​വിക്രമിന്റെ 17 ആം പിറന്നാളിന് ഇനി രണ്ട് ദിവസം കൂടി മാത്രം. വീട് അലങ്കരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും പാർട്ടി ലിസ്റ്റിനെക്കുറിച്ചും ശാലിനിയും മക്കളും തമ്മിൽ ആവേശകരമായ ചർച്ച നടക്കുന്നു.

​വിക്രം: "അമ്മേ, ഇത്തവണത്തെ പാർട്ടി നമുക്ക് ആ പുതിയ റിസോർട്ടിൽ വെച്ച് നടത്തിയാലോ? എന്റെ ഫ്രണ്ട്സിനൊക്കെ അവിടെ വരാൻ ഭയങ്കര താല്പര്യമാണ്."

​ശാലിനി: "റിസോർട്ട് വേണോ മോനേ? നമുക്ക് ഈ വീടിന്റെ ഗാർഡനിൽ വെച്ച് നല്ലൊരു പൂൾ പാർട്ടി അറേഞ്ച് ചെയ്തൂടെ? അച്ഛനും അത് തന്നെയാകും താല്പര്യം."

​മാളവിക: "അമ്മ പറയുന്നത് കേൾക്ക് വിക്രം. അച്ഛൻ വിദേശത്ത് നിന്ന് വരുമ്പോൾ ഒരുപാട് പേരുണ്ടാകും കൂടെ. ഗാർഡൻ പാർട്ടിയാണ് കുറച്ചുകൂടി പ്രൗഢി നൽകുന്നത്.

​ദിയ: "എനിക്ക് വലിയൊരു ചോക്ലേറ്റ് കേക്ക് വേണം! പിന്നെ അമ്മ കഴിഞ്ഞ തവണ ഉണ്ടാക്കിയ ആ സ്പെഷ്യൽ ബിരിയാണിയും."

​ശാലിനി: (ചിരിച്ചുകൊണ്ട്) "എല്ലാം ഉണ്ടാക്കാം മോളേ. വിക്രമിന് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഐറ്റംസ് എല്ലാം ലിസ്റ്റ് ചെയ്തോളൂ. പക്ഷേ ഒരു കണ്ടീഷൻ, എല്ലാവരും നേരത്തെ എത്തണം."

​അതിനിടയിൽ ശാലിനിയുടെ ഫോണിൽ വിശ്വനാഥന്റെ വീഡിയോ കോൾ വന്നു. ലണ്ടനിൽ ബിസിനസ്സ് ട്രിപ്പിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഫോൺ സ്ക്രീനിൽ വിശ്വനാഥന്റെ മുഖം തെളിഞ്ഞതും മക്കൾ എല്ലാവരും കൂടി ഫോണിന് ചുറ്റും കൂടി.

​വിശ്വനാഥൻ: "ഹലോ ശാലിനി... കുട്ടികളൊക്കെ കൂടെയുണ്ടോ?"

​ശാലിനി: "ഉണ്ട് വിശ്വേട്ടാ... ഞങ്ങൾ വിക്രമിന്റെ ബർത്ത്ഡേ പ്ലാൻ ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എപ്പോഴാണ് വരുന്നത്?"

​വിശ്വനാഥൻ: "ഞാൻ നാളെ വൈകുന്നേരത്തെ ഫ്ലൈറ്റിന് അവിടെ എത്തും. വിക്രമിന് വേണ്ടിയുള്ള സർപ്രൈസ് ഗിഫ്റ്റ് ഒക്കെ എടുത്തു കഴിഞ്ഞു. വിക്രം, നിനക്ക് സന്തോഷമാകുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്."

​വിക്രം: "താങ്ക്സ് അച്ഛാ! ഐ ആം വെയ്റ്റിംഗ്."

​വിശ്വനാഥൻ: "ശാലിനി, നിന്റെ പുതിയ ബോർഡ് മെമ്പർ പദവി എങ്ങനെയുണ്ട്? ഓഫീസിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ ഒന്നുമില്ലല്ലോ?"

​ശാലിനി ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് ശങ്കിച്ചു. മാളിൽ വെച്ച് മാളവിക കണ്ട ആ രൂപവും 'ദേവ്' എന്ന വിളിയും അവളുടെ ഉള്ളിൽ അപ്പോഴും ഒരു ഭയമായി കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

​ശാലിനി: "എല്ലാം നന്നായി പോകുന്നു വിശ്വേട്ടാ. ചെറിയ ചില തടസ്സങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും ഞാൻ അത്