Chapter Title : അരുണിമ 3 [Tom27]

അടുത്തേക്ക് വന്നു.

“അവൻ നിന്നെ വർഷങ്ങളായി അന്വേഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഇപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ഇവിടെ വന്നതിനു പിന്നിൽ എന്തെങ്കിലും കാരണമുണ്ടാകും.”

“അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഞാൻ പോകണം.”

“ഇല്ല.”

ഇത്തവണ നിഖിലിന്റെ ശബ്ദം കടുപ്പമായിരുന്നു.

അരുണിമ അവനെ നോക്കി.

“നീ എന്നെ തടയുകയാണോ?”

“അതെ.”

ഒരു നിമിഷം അവൾക്ക് വാക്കുകൾ കിട്ടിയില്ല.

“എന്തിന്?”

“കാരണം അവൻ പറയാൻ പോകുന്നത് നിനക്ക് കേൾക്കേണ്ടതില്ല.”

ആ വാക്കുകൾ കേട്ടതും അരുണിമയുടെ മനസ്സിൽ എന്തോ തട്ടി.

“എനിക്ക് കേൾക്കേണ്ടതില്ലേ?”

“അരുണിമ…”

“നിഖിൽ, എന്താണ് സംഭവിച്ചത്?”

അവൻ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല.

“നീ എന്താണ് എന്നിൽ നിന്ന് ഒളിപ്പിക്കുന്നത്?”

“ഒന്നുമില്ല.”

“അപ്പോൾ ഞാൻ പോകുന്നതിൽ എന്തിനാണ് ഇത്ര പേടി?”

നിഖിലിന്റെ മുഖത്ത് ഒരു നിമിഷം അസ്വസ്ഥത തെളിഞ്ഞു.

അത് അരുണിമ ശ്രദ്ധിച്ചു.

“നീ ഇപ്പോൾ കള്ളം പറയുകയാണ്.”

“അരുണിമ!”

“നാളെ ഞാൻ പോകും.”

അവൾ ഉറച്ച സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.

“എന്നെ തടയാൻ നീ ശ്രമിച്ചാലും ഞാൻ പോകും.”

അവൾ തിരിഞ്ഞു മുകളിലേക്ക് നടന്നു.

പിന്നിൽ ടോണി നിശ്ശബ്ദമായി നിന്നു.

നിഖിൽ അവനെ നോക്കി.

ഇരുവരുടെയും കണ്ണുകൾ തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടി.

പക്ഷേ ആരും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

അന്ന് രാത്രി കിടക്കയിൽ കിടന്നിട്ടും അരുണിമയ്ക്ക് ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

നിഖിലിന്റെ പെരുമാറ്റം അവളുടെ മനസ്സിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും വന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.

അവളുടെ ചിന്തകൾക്കിടയിൽ പെട്ടെന്ന് മറ്റൊരു ഓർമ്മ മനസ്സിലേക്ക് വന്നു.

കുറച്ചു മുൻപ് താനും ടോണിയും അടുക്കളയിൽ വെച്ച് കാണിച്ചു കൂട്ടിയത് എന്തൊക്കെ ആണ്...?

അവരുടെ ഇടയിലെ ആ പരിചിതമായ അകലം അന്ന് ഇല്ലാതായിരുന്നു.

ടോണി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ അവൾ പിന്നോട്ട് മാറിയില്ല.

അവന്റെ