Chapter Title : ഭാര്യയുടെ അവിഹിതവവും ഭർത്താവിന്റെ കുറ്റാന്വേഷണവും 6 [ഗില്ലി ബാല]

പുരുഷൻ്റെ കൈകളിൽ കാണുമ്പോൾ ഉള്ളിലുണ്ടാകുന്ന ആ നീറ്റൽ സഹിക്കാനാവില്ലെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു.

അതുകൊണ്ട് അവിടെ നിൽക്കാതെ ഞാൻ വണ്ടി മുന്നോട്ടെടുത്തു.

സമയം കളയാനായി ഞാൻ നേരെ ഇടപ്പള്ളിയിലെ ലുലു മാളിലേക്കാണ് പോയത്.

ആളുകൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ മാളിലൂടെ ലക്ഷ്യമില്ലാതെ ഓരോ ഷോപ്പുകളും നോക്കി ഞാൻ നടന്നു. എസ്‌കലേറ്ററിലൂടെ മുകളിലേക്ക് കയറുമ്പോഴും അച്ചുവിൻ്റെ ആ ഷോർട്ട്‌സിനുള്ളിലെ വെളുത്ത തുടകളും സിദ്ധാർത്ഥിൻ്റെ കരുത്തുള്ള കൈകളും എൻ്റെ ചിന്തകളിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു.

മാളിലെ മൂന്നാം നിലയിൽ ഒരു ഇലക്ട്രോണിക് ഷോപ്പിന് മുന്നിൽ നിന്ന് ലാപ്ടോപ്പുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു നിൽക്കുമ്പോഴാണ് പെട്ടെന്ന് എൻ്റെ തോളിൽ ആരോ അമർത്തിപ്പിടിച്ചത്. ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി പുറകോട്ടു തിരിഞ്ഞു നോക്കി.

എൻ്റെ അതേ പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന, സുമുഖനായ ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ അവിടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്നു. വെള്ള ഷർട്ടും നീല ജീൻസും ധരിച്ച അവൻ്റെ മുഖത്ത് എന്നെ കണ്ടതിൻ്റെ വലിയൊരു ആവേശമുണ്ടായിരുന്നു.

"ഹരി... നീ തന്നെയല്ലേ ഇത്? ഹരി നാരായണൻ?"

അവൻ എന്നെ തറപ്പിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഓർമ്മയുടെ ചില ചില്ലകൾ ഉണർന്നു. വർഷങ്ങൾക്കു മുൻപ് കണ്ടു മറന്ന ഏതോ ഒരു സുഹൃത്തിൻ്റെ മുഖം. അവൻ്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ തിളക്കം എനിക്ക് പരിചിതമായിരുന്നു. ഞാൻ അവനെ ഒന്നു കൂടി സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.

ആ മുഖം എവിടെയോ കണ്ട് നല്ല നിശ്ചയമുണ്ട്. പക്ഷെ, ഓർമ്മയുടെ ഏതോ കോണിൽ അത് തട്ടി നിൽക്കുകയാണ്. ആ കണ്ണുകളിലെ തിളക്കവും ചിരിയും പരിചിതമാണെങ്കിലും പേര് നാവിൻ്റെ തുമ്പത്ത് എത്തുന്നില്ല. ഞാൻ അവനെ ഒന്ന് അടിമുടി നോക്കി.

"ക്ഷമിക്കണം... എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, പക്ഷെ ശരിക്കും മനസ്സിലായില്ല," ഞാൻ