Chapter Title : സാഗരസർഗ്ഗം [ഭൂതത്താൻ]

ദ്രുതപരിശോധന കൂടി നടത്തിയശേഷം ആ കറുത്ത യൂണിഫോം ധരിച്ച വ്യക്തി അരയിലെ ബെൽറ്റിൽ നിന്നും വോക്കി -ടോക്കി എടുത്ത് ആർക്കോ ഒരു സന്ദേശം അയച്ചു.

മിനിറ്റുകൾക്കകം കാർഗോ ബേയുടെ വാതിൽ തുറക്കപ്പെട്ടു. കറുത്ത യൂണിഫോം ധരിച്ച മറ്റൊരു വ്യക്തിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ സ്ട്രെച്ചറുകൾ തള്ളികൊണ്ട് അകത്തേക്ക് നീങ്ങി.ആ സ്ട്രെച്ചറുകളിൽ ബോധരഹിതരായ മനുഷ്യരായിരുന്നു!അമ്പത്തിനടുത്ത് എണ്ണം വരുന്ന ഒരുകൂട്ടം ചെറുപ്പക്കാർ.നാലോ അഞ്ചോ പേരെ വീതം ഓരോ ബോട്ടിലേക്കുമായി തൊഴിലാളികൾ എടുത്തു കയറ്റി. കൂട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും അറ്റത്തുകിടന്ന പായ്ക്കപ്പലിലെ കയറുകൾക്കും മടക്കിവെച്ച ക്യാൻവാസ് തുണികൾക്കും ഇടയിലുള്ള നീല ഡ്രമ്മിനോട് ചേർന്ന്, സാധാരണ ടി-ഷർട്ടും പാന്റ്സുമിട്ട ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെ അവർ ചാരിയിരുത്തി.

അര മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ എല്ലാം പൂർത്തിയായി. കാർഗോ ബേയുടെ ചുമതലയുള്ള ഓഫീസർ അവസാന ഘട്ട പരിശോധനയും പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം ജോലി അവസാനിപ്പിച്ചു.ശേഷം ബാക്കിയുള്ള ഓഫീസർമാർക്കുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ കൊടുത്ത് അയാൾ പുറത്തെ പ്രൈവറ്റ് ലിഫ്റ്റ് ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു.

ഇരുമ്പിന്റെയും ഗ്രീസിന്റെയും മണമുള്ള അടിത്തട്ടിൽനിന്ന് ലിഫ്റ്റ് ചെന്നുനിന്നത് കപ്പലിന്റെ ഏറ്റവും മുകളിലെ ആഡംബര ലോബിയിലാണ്. ലിഫ്റ്റ് തുറന്നതും ഇളം നീല വിളക്കുകളാൽ അലങ്കരിച്ച, തറയിൽ ചുവന്ന പരവതാനി വിരിച്ച വിശാലമായ ഇടനാഴിയിലൂടെ അവസാനത്തെ മുറി ലക്ഷ്യമാക്കി അയാൾ നടന്നു. അവിടെ പാതി തുറന്നിട്ട വാതിലിന് പിന്നിൽനിന്നും ശാന്തമായ സംഗീതം പുറത്തേക്ക് ഒഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നേർത്ത ചൂടുള്ള ആ മുറിയിലൂടെ നടന്ന് അയാൾ പുറത്തെ ഗ്ലാസ് ബാൽക്കണിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി.

കടലിലെ തുളച്ചുകയറുന്ന തണുത്ത കാറ്റിന് അഭിമുഖമായി, കറുത്ത ഓവർക്കോട്ട് ധരിച്ച ഒരാൾ കൈകൾ പിന്നിൽക്കെട്ടി അവിടെ നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അയാളുടെ വിരലുകൾക്കിടയിൽ എരിയുന്ന സിഗാറിന്റെ ചുവന്ന