Chapter Title : മന്നാടിയാർ കോട്ട 4 [Ramavarma]

എന്ന് ചോദിച്ച് എന്നെ വിട്ടുമാറി.

ഞാൻ "എന്താ പറ്റിയത്...?" എന്ന് ചോദിച്ചു.

ചെറിയമ്മ "ഒന്നുമില്ല" എന്ന് പറഞ്ഞു. എങ്കിലും എന്തോ ഉള്ളതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി, മുഖത്ത് സന്തോഷക്കുറവ്...

ഞാൻ ചോദിച്ചു: "ചെറിയമ്മേ... എന്താ പറ്റിയത്...? ഒന്ന് പറയുമോ...?"

ചെറിയമ്മ ഒന്ന് ആലോചിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ ഉണ്ണി പറയുമോ...?"

ഞാൻ: "ചോദിക്ക്..."

ചെറിയമ്മ വീണ്ടും ആലോചിക്കുന്നു: "ഉണ്ണീ, നമുക്ക് എപ്പോൾ പോകാം? പണിയൊക്കെ ചെയ്തു കഴിഞ്ഞ് ചെറിയമ്മ ചോദിക്കാം..."

ഞാൻ: "ചെറിയമ്മ ഇപ്പോൾ ചോദിക്ക്..."

ചെറിയമ്മ: "ഇനിയും താമസിച്ചാൽ എല്ലാം താമസിക്കും ഉണ്ണീ... പശുവിനെ കറക്കണം, മുറ്റം അടിക്കണം, കുളിച്ചിട്ട് വിളക്ക് വെക്കണം... ഏടത്തിക്ക് കഴിക്കാൻ കൊടുക്കണ്ടേ...?"

ഞാൻ: "ശരി, വാ പോകാം... ഒരു കാര്യം മാത്രം ചോദിച്ചാൽ പറയുമോ...?"

ചെറിയമ്മ: "ഉം..."

ഞാൻ: "ഞാൻ അവിടെയൊക്കെ ഉമ്മ വെച്ചതാണോ പ്രശ്നം...?"

ചെറിയമ്മ എന്തോ ആലോചനയിൽ തന്നെയാണ്. ഞാൻ പറഞ്ഞത് പോലും കേട്ടില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. ഞാൻ വിളിച്ചു: "ചെറിയമ്മേ..."

ചെറിയമ്മ: "ആ ഉണ്ണീ, പറ..."

ഞാൻ: "അപ്പോൾ അതാണോ പ്രശ്നം...?"

ചെറിയമ്മ: "ഏത്...?"

ഞാൻ: "ഞാൻ ചോദിച്ചത് കേട്ടില്ലല്ലേ... ശരി സാരമില്ല."

ഞാൻ പിന്നെ ഒന്നും മിണ്ടാൻ പോയില്ല, നടന്ന് വീട്ടിൽ വന്നു. ചെറിയമ്മ പശുവിനെ കറന്നു... അപ്പോഴും ആലോചന തന്നെ!

ഞാൻ പാല് വാങ്ങി കൊണ്ട് വെച്ചു. അപ്പോഴേക്കും ചെറിയമ്മ മുറ്റമടി പകുതിയാക്കി, എന്നെ വിളിച്ചതുപോലുമില്ല!

ഞാൻ വെള്ളവുമായി പുറകെ പോയി തളിച്ചു. അപ്പോഴേക്കും മുറ്റമടി കഴിഞ്ഞു. ചെറിയമ്മ "കുളിക്കാൻ പോവുകയാണ്" എന്ന് പറഞ്ഞു, ഞാൻ മൂളി.

ഞാൻ ചെറിയമ്മ വരുന്നതും നോക്കിയിരുന്നു.