Chapter Title : മഞ്ഞമന്ദാരങ്ങൾ [സമുദ്രക്കനി]

സമ്മതിക്കില്ല. നീ

പോകുന്നുണ്ടോ? അതോ ഞാൻ പോകണോ?”

അമ്മയ്ക്ക്ദേഷ്യം വന്നു. ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റ്

അടുക്കളയിൽനിന്ന് വെട്ടരുവാൾ

കൊണ്ടുവന്നു. അപ്പോഴേക്കും അമ്മായി

രണ്ടുമൂന്ന് വലിയ ഇളനീർ ഇട്ടുകഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ഞങ്ങൾ അത്കുടിച്ചു. നിറച്ചും വെള്ളമുള്ള

വലിയ ഇളനീർ. വല്ലാത്ത സുഖം തോന്നി.

കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞു. എന്റെ

വിഷമങ്ങൾ ക്രമേണ മറയാൻ തുടങ്ങി.

അതിന്റെ പ്രധാന കാരണം അമ്മായിയും

ചേച്ചിയുമായിരുന്നു. അവരുടെ സ്നേഹവും

പരിചരണവും എന്നെ സന്തോഷവാനാക്കി.

അമ്മായി എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ

ആടുകളെക്കൊണ്ട് കുന്നിലേക്ക് മേയാൻ

പോകും. ഉച്ചയ്ക്ക് തിരിച്ചുവരും. അതുവര

ഞാനും ചേച്ചിയും പശുക്കളെ അടുത്ത

പാടത്തും പറമ്പിലും കൊണ്ടുപോയി

തീറ്റിക്കും. പാലിനും മുട്ടയ്ക്കും നെയ്യിനും ഒരു

കുറവുമില്ലായിരുന്നു.

ഞാൻ എപ്പോഴും ചേച്ചിയുടെ കൂടെയായിരുന്നു

-അവരുടെ നിഴലുപോലെ. ആ കൊച്ചുവീട്ടിൽ

ഒരു മുറിയും, ഒരു ചെറിയ അടുക്കളയും, ഒരു

വരാന്തയും മാത്രം. പുറത്ത് വീടിനോട് ചേർന്ന്

ഒരു കക്കൂസ്.

ഞാൻ വന്ന അന്നുമുതൽ ചേച്ചിയും ഞാനും

ഒരു കട്ടിലിൽ കിടക്കും. അമ്മായി താഴെ.

ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേർക്കും ഒരു കമ്പിളി മാത്രം.

അതിൽ പുതച്ചുകിടക്കും. അത്താഴം കഴിഞ്ഞ്

കുറച്ചുനേരം നാട്ടുവാർത്തകൾ

പറഞ്ഞിരിക്കും. വിളക്കിലെ എണ്ണ തീരാൻ

തുടങ്ങുമ്പോൾ കിടക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പ്.

നീലിമ ചേച്ചി അമ്മായിയെപ്പോലെ തന്നെ

സുന്ദരിയായിരുന്നു. വെളുത്ത, തുടുത്ത,

പാകത്തിന് തടിച്ച ശരീരം. ചുവന്ന

തൊണ്ടിപ്പഴം പോലുള്ള ചുണ്ടുകൾ.

അമ്മായിയുടെ മുലകളേക്കാൾ വലുതും

തിങ്ങി നിറഞ്ഞതുമായ മുലക്കുടങ്ങൾ. വലിയ

വണ്ണമുള്ള വെണ്ണത്തുടകൾ. അമ്മായിയുടെ

ചന്തിയോൾ മുഴുപ്പുള്ള ചന്തികൾ.

ഇടതൂർന്ന മുടി. എപ്പോഴും വെട്ടി മിനുക്കി,

ചായം തേച്ച നഖങ്ങൾ. വൃത്തിയായി

അണിഞ്ഞാരുങ്ങി നടക്കാൻ അവർ

എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുമായിരുന്നു.