Chapter Title : മൂടൽ മഞ്ഞ് 1 [ലസ്റ്റർ]

അവിടം ചുവന്നു തീണിര്‍ത്തൂ നിന്നിരുന്നു.

' സോറി.'.

പതിഞ്ഞ സ്വരത്തില്‍ അതും പറഞ്ഞു അവന്‍ പുറത്തേക്ക് പോയി. അവള്‍ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകള്‍ അടച്ചു ഒരു ധ്യാനത്തില്‍ എന്ന വണ്ണം കിടന്നു. കുറച്ച് നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ പുറത്തു ബുള്ളെറ്റ് േെമൃ േആവുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. അവള്‍ അറിയാതെ എഴുന്നേറ്റ് ജാലകത്തിലേക്ക് ചെന്ന് വിരിപ്പ് മാറ്റിയപ്പോള്‍ ഗേറ്റ് കടന്നു മഞ്ഞു മൂടിയ ഇരുട്ടിലേക്ക് മറയുന്ന ബുള്ളെറ്റ്‌ന്റെ പിന്നിലെ ചുവന്ന ലൈറ്റു കണ്ടു. അതിവേഗം അത് ഇരുളില്‍ മറഞ്ഞു, പിന്നെ അതിന്റെ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം നേര്‍ത്തു നേര്‍ത്തു രാവിന്റെ നിശബ്ദതയില്‍ അലിഞ്ഞു ചേര്‍ന്നു. ശാരിക വിജനമായ രാതീരം പോലെ നിര്‍വ്വികാരമായ മനസ്സുമായി കട്ടിലിലേക്ക് വീണു.

തന്റെ അച്ചടക്കമുള്ള, അടുക്കും ചിട്ടയുമുള്ള ജീവിത ചര്യകള്‍ എങ്ങിനെയാണ് ഇത്ര കലുഷിതമായത് എന്നവള്‍ ചിന്തിച്ചു. വസ്ത്രം അഴിച്ചു നൈറ്റ് ഗൗണ്‍ അണിഞ്ഞു. മുലകളിലെ നീറ്റല്‍ അല്‍പ്പം കുറഞ്ഞു വന്ന് തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ചുണ്ടിലെ രക്തം അവന്‍ വിരല്‍ കൊണ്ട് ഒപ്പിയെടുത്തിട്ടും അല്‍പ്പം കട്ടപ്പിടിച്ചു കിടപ്പുണ്ട്. ഭക്ഷണം കഴിക്കാന്‍ താഴേക്ക് പോകാതെ, കണ്ണടച്ച് കിടന്ന് ശരീര വേദനയെ അതിജീവിക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു, പതിയെ പതിയെ അവള്‍ ഉറക്കിലേക്ക് വഴുതിപ്പോയി.

പിന്നീട് രണ്ട് മൂന്ന് ദിവസം അവള്‍ ഓഫീസില്‍ പോയില്ല. രാജന്‍ വിളിച്ചു കാര്യം തിരക്കിയപ്പോള്‍ വാഹിദ്മായുള്ള വിഷയം മാത്രം അവള്‍ പറഞ്ഞു. അവന്‍ തല്ലിയതും ചുണ്ട് പൊട്ടിയെന്നും പറഞ്ഞു. അവന്‍ ഇറങ്ങി പോയി എന്നും ഇനി അവനെ നമുക്ക് ആവശ്യമില്ല എന്നും കൂടി അവള്‍ കൂട്ടി ചേര്‍ത്തു. എല്ലാം മൂളികേട്ടതല്ലാതെ അയാള്‍ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പകരം മൂന്നാം ദിവസം ൗെിറമ്യ അയാള്‍ ബാംഗ്ലാവിലേക്ക് വന്നു. അവളെ കണ്ടപ്പോള്‍ അല്‍പ്പം മനോധൈര്യം നഷ്ട്ടപെട്ടത് പോലെ നിരുത്സാഹത്തില്‍ ആണെന്ന് അയാള്‍ക്ക് തോന്നി.

ഓഫിസിലെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിച്ചു കഴിഞ്ഞ്, ചൂട് ചായ കുടിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ പൊടുന്നനെ അവള്‍ വാഹിദിനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു.

' സത്യത്തില്‍ ആരാണവന്‍? വെറുമൊരു ഡ്രൈവര്‍ അല്ലാലോ. മുമ്പ് വല്ല ടൂറിസ്റ്റ് ഗൈഡ് എങ്ങാനും ആയിരുന്നോ? '

കഴിഞ്ഞ ദിവസം ആ വിദേശികളോടും എലിസബത്തിനോടും സംസാരിച്ചപ്പോള്‍ അവനില്‍ കണ്ട മാറ്റം അവള്‍ അയാളെ