നഗരത്തിലെ വീട്ടില്‍ നിന്ന്‍ അച്ഛന്റെ തറവാട്ടു വീട് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന നാട്ടിന്‍പുറത്തേക്ക് അവധിക്കാലം ചെലവിടാന്‍ എത്തിയതായിരുന്നു രാഗേഷ്. വീടും പരിസരവും അമ്പലവും പുഴയും പച്ചപ്പും ഹരിതാഭയുമൊക്കെ രാഗേഷിന് ഇഷ്ട്ടമാണ്. നല്ല നാടന്‍ ഭക്ഷണവും പിന്നെ ഏത് അവധിക്കാലത്ത്‌ ചെന്നാലും സൗഹൃദം കാണിക്കുന്ന നാട്ടുകാരും ഒക്കെ എപ്പോഴും അവനെ അവിടേക്ക് ആകര്‍ഷിച്ചിരുന്നു.

പക്ഷേ ഒരു കുഴപ്പമുണ്ട്. നഗരത്തിലെ ജിംനേഷ്യം അവിടെയില്ല. ഒരുവര്‍ഷമായി അവനതിന്‍റെ പതിവുകരനായിട്ട്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച്ചയെങ്കിലും തറവാട്ട് വീട്ടില്‍ നില്‍ക്കുക എന്ന ഉദ്ദേശത്തോടെയാണ് വന്നത്. രണ്ടാഴ്ച്ച ആ പതിവ് തെറ്റിക്കുക എന്നത് അവന് പ്രശ്നമായി തോന്നി.“എടാ അതിനെന്താ ഇവിടെ റോട്ടില്‍ കൂടെ ശരിക്കൊന്ന്‍ നടക്കാനോ ഓടാനോ പോയാല്‍പ്പോരെ? നിന്‍റെ ജിമ്മില്‍ ഒക്കെ പോകുന്നേന്‍റെ പത്തിരട്ടി ഗുണം കിട്ടും.”അച്ഛമ്മ പരിഹാരമായി പറഞ്ഞു.

ആ ഐഡിയ കുഴപ്പമില്ലാത്തതായി തോന്നി. അതിന് പ്രകാരം ഞാന്‍ പിറ്റേ ദിവസം രാവിലെ തന്നെ ട്രാക്ക് സ്യൂട്ട് ഒക്കെയിട്ട് ഒടാനിറങ്ങി.

കണ്ണിനു കുളിര്‍മ്മ നല്‍കുന്ന കാഴ്ച്ചകള്‍ ആവോളമുണ്ടായിരുന്നു. ഒന്നാമത് നാട്ടിന്‍ പുറത്തുള്ള മിക്ക പെണ്ണുങ്ങളും നല്ല കൊഴുത്ത ചരക്കുകളാണ്. അവറ്റകളുടെ തള്ളിനില്‍ക്കുന്ന മുലകളും ചന്തികളും വിയര്‍പ്പില്‍ പുതഞ്ഞ കക്ഷങ്ങളും കണ്ടാല്‍ മതി കുണ്ണ മണിക്കൂറുകളോളം താഴാതിരിക്കാന്‍. ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ മുമ്പിലും പിമ്പിലും എടുത്താല്‍ പൊങ്ങാത്ത ഭാരമുള്ള ഇടപ്രായക്കാരായ ചരക്ക് പെണ്ണുങ്ങള്‍ എന്നെ കടന്നു പൊയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു.ചിലരൊക്കെ എന്നെ ഒളികണ്ണിട്ടു നോക്കുമ്പോഴും പുഞ്ചിരിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുമ്പോഴും എന്‍റെ ഉള്ളില്‍ക്കൂടി കറന്റ് പാസ് ചെയ്തു.

അച്ഛമ്മയുടെ നിര്‍ദേശം കൊള്ളാം. ഇതുപോലെയുള്ള കാഴ്ചകളല്ലേ ജോഗ്ഗിങ്ങിനു പോകുമ്പോള്‍ വഴിനിറയെ! ഞാന്‍ അറിയാതെ പുഞ്ചിരിച്ചു. ആ പുഞ്ചിരിയോടെയാണ് ഞാന്‍ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു വന്നത്.“ഇന്നെന്താ ഒരു പാല്‍ പുഞ്ചിരി?”

ഗേറ്റ് കടന്ന് അകത്ത് കയറിയപ്പോള്‍ തന്നെ സുചിത്ര ചോദിച്ചു. സുനിതാന്റിയുടെ മോളാണ്. അച്ഛന്റെ മൂത്ത സഹോദരിയുടെ മകള്‍. എന്നെക്കാള്‍ രണ്ടുവയസ്സ് മൂപ്പുണ്ടെങ്കിലും ഒരു എടാ പോടാ ബന്ധമാണ് ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍. ചങ്ക് ഫ്രണ്ട് എന്നൊക്കെ പറയാവുന്നത് പോലെ. ഡിഗ്രി കഴിഞ്ഞ് ഇപ്പോള്‍ ബി എഡ് ചെയ്യുന്നു. ഹോസ് പൈപ്പ് ഉപയോഗിച്ച് പൂന്തോട്ടത്തില്‍ ചെടികള്‍ നനയ്ക്കുകയാണ് അവള്‍. ഞാനാദ്യം അവളുടെ