Chapter Title : നീലക്കൊടുവേലി 8 [Fire blade]

പണി കൊടുക്കാം... "

സിദ്ധു ആവേശഭരിതനായി പറഞ്ഞു..

" പണിയോ.? എന്ത് പണി.? "

ചിന്നന് സിദ്ധുവിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം പിടികിട്ടിയില്ല..

" അത് ഞാൻ ആലോചിക്കട്ടെ, വഴിയുണ്ടാക്കാം.... നീ അങ്ങനെ ഒരു മണ്ടനാണെന്നു അവൾ കരുതിയെങ്കിൽ അതിനുള്ള ഒരു ചെറു പണി കൊടുക്കണ്ടേ..?? "

സിദ്ധു ചിന്നന്റെ തോളിലൂടെ കയ്യിട്ട് ചേർത്ത് പിടിച്ചു ചോദിച്ചു....അവന്റെ ഉള്ളിലിരുപ്പ് അറിയാത്തതിനാൽ ചിന്നൻ വേണമെന്ന അർത്ഥത്തിൽ തലയാട്ടി...

സിദ്ധു രാത്രി എത്തിയപ്പോൾ അവർ നാലു പേരും ഉമ്മറത്തു തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു... അവനെ കണ്ടപ്പോൾ സിതാരയും നീതുവും എഴുന്നേറ്റ് പടിയിലേക്ക് മാറിയിരുന്നു...

അവരോടൊപ്പം അര മണിക്കൂറോളം സംസാരിച്ചിരുന്നതിനു ശേഷം ഭക്ഷണം കൂടി കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷമാണ് സിദ്ധു മുകളിലേക്കു പോയത്... വിശപ്പ് ഉണ്ടായത് കൊണ്ടല്ല തനിക് വേണ്ടി എടുത്തുവെച്ച ഭക്ഷണം വേസ്റ്റ് ആക്കുന്നതിനോട് ഉള്ള താൽപ്പര്യക്കുറവ് ആണ്...

സിതാര ആ സമയം വരെയുള്ള സംസാരത്തിനിടക്ക് പല തവണ അവനെ നോക്കുന്നത് അറിഞ്ഞെങ്കിലും സിദ്ധു അവൾക്ക് നേരിട്ടൊരു ദൃഷ്ടി കൊടുത്തില്ല, അത് തനിക്കൊരു ക്ഷീണം ആയിരിക്കുമെന്ന് അവന് അറിയാമായിരുന്നു...

സംഭവബഹുലമായ ദിവസമായത് കൊണ്ട് തന്നെ രാത്രി കിടന്നതും ഉറങ്ങിയതും അവൻ അറിഞ്ഞില്ല, അത്ര മാത്രം ക്ഷീണം ഉണ്ടായിരുന്നു...

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ചെന്നപ്പോൾ ലക്ഷ്മിയമ്മ സിദ്ധുവിനരികിൽ വന്നു..

" മോനെ ഇന്ന് ആ പെണ്ണ് വരില്ലെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നോ..? "

സിദ്ധു ചോദ്യം പെട്ടെന്ന് മനസിലാകാതെ അവരുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി..

"ഇന്നലെ നെൽപുര വൃത്തിയാക്കാൻ വന്ന കുട്ടിയില്ലേ .....അവൾ പറഞ്ഞിരുന്നോ..? "

ലക്ഷ്മിയമ്മ വ്യക്തമാക്കി ചോദിച്ചപ്പോളാണ് സിദ്ധുവിന് പെട്ടെന്ന് ഓർമ വന്നത്...

" ആ ആ കുട്ടിയോ... അതിന് ഇന്നലെ അത് കഴിഞ്ഞപ്പോളേക്കും ഒരു പനിക്കോളുണ്ടായിരുന്നു, ഞാനാണ് ഇന്ന് വരണ്ടാന്നു പറഞ്ഞത്... ലക്ഷ്മിയമ്മോട് പറയാൻ വിട്ടുപോയി.. "

സ്വയം തലയിൽ കൊട്ടിക്കൊണ്ട് സിദ്ധു പറഞ്ഞു..

" ആണോ....? ഇന്ന് ആ കുരുമുളകൊക്കെ തോണ്ടി കളഞ്ഞു ചാക്കിൽ കെട്ടി വെയ്ക്കാന്നു പറഞ്ഞേരുന്നു അവൾ.... ഇന്നലെ നിങ്ങൾ ഒപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നോണ്ട് വല്ലോം പറഞ്ഞോ എന്നറിയാൻ വേണ്ടി ചോയ്ച്ചതാ.. "

ലക്ഷ്മിയമ്മ അവനുള്ള ഭക്ഷണം വിളമ്പികൊണ്ട് പറഞ്ഞു....

"പോട്ടെ ലക്ഷ്മിയമ്മേ ,