Chapter Title : നീലികാവിലെ കാവൽക്കാരൻ [Shan1994]

അധികം വെളിച്ചമില്ലാത്ത ഒരു പഴയ ക്ഷേത്രം. ദീപാരാധനയുടെ സമയമായതിനാൽ ചുറ്റമ്പലത്തിൽ കുറെ കൽവിളക്കുകൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.

മണിക്കിണറിന് സമീപത്ത് നിന്ന സാം പെട്ടെന്നാണ് അവളെ കണ്ടത്.

ചുറ്റുവിളക്കുകളിൽ എണ്ണ പകരുന്ന ഒരു പെൺകുട്ടി. ഇരുണ്ട പശ്ചാത്തലത്തിൽ വിളക്കിന്റെ സ്വർണ്ണവെളിച്ചം അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് വീണപ്പോൾ സാമിന്റെ കണ്ണുകൾ അവളിൽ ഉടക്കി നിന്നു.

കറുത്ത നിറമുള്ള ഒരു സാധാരണ ചുരിദാറായിരുന്നു വേഷം. കാറ്റിൽ പാറിപ്പറക്കുന്ന മുടിയിഴകൾ. അവളുടെ മുഖത്ത് വല്ലാത്തൊരു ശാന്തതയുണ്ടായിരുന്നു,

എന്നാൽ ആ കണ്ണുകളിൽ ലോകം മുഴുവൻ അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞ ഏതോ വലിയ സങ്കടത്തിന്റെ ആഴമുള്ളതുപോലെ സാമിന് തോന്നി.

അവളുടെ നോട്ടത്തിൽ അസാധാരണമായ ഒരു ആകർഷണീയത ഉണ്ടായിരുന്നു.

"വിപഞ്ചിക..." ദൂരെ നിന്ന് ഒരു പ്രായമായ സ്ത്രീ അവളെ പേരുചൊല്ലി വിളിക്കുന്നത് സാം കേട്ടു.

'വിപഞ്ചിക...' സാം ആ പേര് മനസ്സിൽ ഉരുവിട്ടു.

അവൾ തിരിഞ്ഞുനടക്കുമ്പോൾ അവളറിയാതെ അവളുടെ ദാവണിയുടെ തുമ്പ് സാമിന്റെ കൈത്തണ്ടയിൽ തഴുകി കടന്നുപോയി.

അവളുടെ പാദസരത്തിന്റെ ശബ്ദം അമ്പലമുറ്റത്ത് നിന്ന് അകന്നുപോകുന്നത് വരെ സാം അവിടെത്തന്നെ തറഞ്ഞുനിന്നു. നഗരത്തിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്ന് വന്ന അവന്, തന്റെ ഉള്ളിൽ ആദ്യമായി ഒരു പെൺകുട്ടിയോട് ഇത്രയും ശക്തമായൊരു ആകർഷണം തോന്നുന്നത് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

അത്താഴം കഴിഞ്ഞ് തന്റെ മുറിയിലെ കട്ടിലിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് കിടക്കുമ്പോഴാണ് ആ പഴയ നാലുകെട്ടിന്റെ യഥാർത്ഥ ഭീകരത സാം അറിഞ്ഞുതുടങ്ങിയത്.

നഗരത്തിലെ രാത്രികളുടെ ബഹളങ്ങളിൽ നിന്ന് തീർത്തും വ്യത്യസ്തമായ, വല്ലാത്തൊരു ശ്വാസംമുട്ടിക്കുന്ന നിശബ്ദത ആ വലിയ വീടിനെ പൊതിഞ്ഞുനിന്നു..

തുറന്നിട്ട ജനലിലൂടെ നടുമുറ്റത്തേക്ക് നിലാവ് വീണുകിടക്കുന്നത് അവന് കാണാമായിരുന്നു. എന്നാൽ ചുറ്റുമുള്ള വിശാലമായ വരാന്തകളിൽ ഇരുട്ട് ഘനീഭവിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്.