Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 16 [കാവൽക്കാരൻ]

എന്ന ക്രൂരമായ സത്യത്തെക്കുറിച്ചും അവൾക്ക് എങ്ങനെ ഇത്ര കൃത്യമായി പറയാൻ കഴിയുന്നു? ഞങ്ങൾക്ക് പോലും അറിയാത്ത ആ രഹസ്യം അവൾ എവിടുന്ന് അറിഞ്ഞു?

സംശയത്തോടെ ഞാൻ അവളെത്തന്നെ ഉറ്റുനോക്കി.

"എങ്കിൽ പറ... ആ ട്രെയിനിൽ കയറിയ ശേഷം നിനക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചു? അവിടെ വച്ചാണോ നീ ഇതെല്ലാം അറിഞ്ഞത്?"

എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് കൃതിക ഒന്ന് ദീർഘശ്വാസം വിട്ടു. പഴയൊരു ഓർമ്മയിലേക്ക് പോകുന്നതുപോലെ അവളുടെ കണ്ണുകൾ പാതി അടഞ്ഞു.

"അന്ന്... ട്രെയിനിൽ കയറി ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് യാത്ര തിരിച്ചു. കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾ കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലായിരുന്നു. ഹെഡ്സെറ്റിൽ പാട്ടും വെച്ച് ഞാൻ സീറ്റിൽ ഇരുന്നുറങ്ങി..."

അവൾ എല്ലാവരെയും ഒന്ന് നോക്കി, എന്നിട്ട് തുടർന്നു.

"കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ കണ്ണ് തുറക്കുമ്പോൾ... ആ ബോഗിയിൽ ഞാൻ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ബാക്കി സീറ്റുകളെല്ലാം കാലിയായിരുന്നു. വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദത... ട്രെയിൻ ഓടുന്ന ശബ്ദം മാത്രം."

അവളുടെ വിവരണത്തിലെ ദുരൂഹത ഞങ്ങളെയും ആകാംക്ഷയുടെ മുൾമുനയിൽ നിർത്തി.

"ഒന്നും മനസ്സിലായില്ലെങ്കിലും, പേടിക്കാനൊന്നുമില്ലെന്ന് കരുതി ഞാൻ യാത്ര തുടർന്നു. അങ്ങനെ ട്രെയിൻ തഞ്ചാവൂർ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ എത്തി..."

"അവിടെ വച്ച്..."

അവൾ ഒന്ന് നിർത്തി.

"ട്രെയിൻ നിന്നതും, ആ ഒഴിഞ്ഞ ബോഗിയിലേക്ക് രണ്ടുപേർക്കൂടെ കയറി വന്നു. കോട്ടും സൂട്ടും ധരിച്ച്, കറുത്ത കൂളിംഗ് ഗ്ലാസ് വെച്ച രണ്ടുപേർ..."

പെട്ടെന്ന് എന്റെ മനസ്സിൽ ഇന്നലെ രാത്രി കണ്ട രൂപങ്ങൾ തെളിഞ്ഞു. ഞാൻ ഇടിച്ചുകയറി ചോദിച്ചു:

"അത്... ഇന്നലെ നമ്മൾ ആ കാട്ടിൽ വച്ച് കണ്ട... ആ രണ്ടുപേരായിരുന്നോ?"

"അല്ല..."

അവൾ തീർത്തു പറഞ്ഞു.

"ഇന്നലെ കണ്ടവരല്ല... ഇത് വേറെ രണ്ടുപേരായിരുന്നു.