Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 21 [കാവൽക്കാരൻ]

ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി.

രാവിലെ ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ വെച്ച്, ഏഴാം ദിവസമേ എല്ലാത്തിനും ഉത്തരം തരൂ എന്ന് തീർത്തുപറഞ്ഞവൾ... ഇപ്പോൾ പാതിരാത്രിക്ക് ഞങ്ങളെ എന്തിനാവും അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് വിളിക്കുന്നത്?

സച്ചിന്റെ മുഖമൊക്കെ അപ്പോഴേക്കും വിളറിവെളുത്തിരുന്നു. അവൻ പതിയെ എന്റെ പിന്നിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി നീങ്ങിനിന്നിട്ട് ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു:

"എടാ ദേവാ... പാതിരാത്രിക്ക് എന്തിനാടാ ആ അവര് നമ്മളെ അങ്ങോട്ട് വിളിക്കുന്നത്? ഇനി വല്ല പൂജയ്ക്കും നമ്മളെ ബലികൊടുക്കാൻ പരിപാടിയുണ്ടോ?"

ഞങ്ങളുടെ മുഖത്തെ ഈ പരിഭ്രമം കണ്ടിട്ടാവണം, നാഗിക അവളുടെ വശ്യമായ സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി....

"നിങ്ങൾ ഭയക്കേണ്ടതില്ല... വേഗം പുറപ്പെടുക, ദേവി നിങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്."

അവർക്കൊപ്പം പോകുകയല്ലാതെ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ വേറെ വഴിയില്ലായിരുന്നു. ഈ വീട്ടിൽ മാനസയുടെ വാക്ക് ധിക്കരിക്കാൻ ആർക്കും കഴിയില്ല എന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് നന്നായി അറിയാം. ഞങ്ങൾ ഓരോരുത്തരായി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. കൃതികയും ആമിയും നിധിയും റോസുമൊക്കെ പരസ്പരം കൈകൾ കോർത്തുപിടിച്ചിരുന്നു.

എന്തിനോ എന്തോ...?

രാഹുലിന്റെ മുഖത്തും വല്ലാത്തൊരു ടെൻഷൻ കാണാമായിരുന്നു.

അപ്പോഴും ഉള്ളിലെ ആകാംക്ഷയും ഭയവും ഞങ്ങളെ വരിഞ്ഞുമുറുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്തായിരിക്കും മാനസയ്ക്ക് പറയാനുണ്ടാവുക?

തക്ഷകനും നാഗികയും മുന്നിലും, ഞങ്ങൾ അവർക്ക് പിന്നിലുമായി ആ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി. മങ്ങിയ വെളിച്ചം മാത്രം നിൽക്കുന്ന ആ വീടിന്റെ വിശാലമായ നീളൻ ഇടനാഴിയിലൂടെ, ഒരു ചോദ്യം ചെയ്യലിന് കൊണ്ടുപോകുന്ന പ്രതികളെപ്പോലെ ഞങ്ങൾ മാനസയുടെ മുറി ലക്ഷ്യമാക്കി നടക്കാൻ തുടങ്ങി.

അവരുടെ ഓരോ കാൽവെയ്പിലും കേൾക്കുന്ന നേർത്ത ചിലങ്കയുടെ ശബ്ദം ആ രാത്രിയുടെ നിശ്ശബ്ദതയെ കൂടുതൽ ഭയാനകമാക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

തക്ഷകനും നാഗികയ്ക്കും പിന്നാലെ നടന്ന് ഞങ്ങൾ ആ മുറിയുടെ മുന്നിലെത്തി. വാതിൽ