Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 23 [കാവൽക്കാരൻ]

വന്യമായ ഗർജ്ജത്തോടെ ഞാൻ മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു. രുധിരമണി എനിക്ക് നൽകിയ സർവ്വശക്തിയും, ഇതുവരെ ഞാൻ പരീക്ഷിച്ചിട്ടില്ലാത്ത അതിവേഗതയും ഞാൻ ഒന്നിപ്പിച്ചു. എന്റെ കയ്യിലെ ആ ഭീമാകാരമായ കറുത്ത വാൾ ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ വായുവിനെ കീറിമുറിച്ചു.

ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് ഞാൻ മാനസയുടെ മുന്നിലെത്തി. എന്റെ വാളിന്റെ മൂർച്ചയേറിയ തലപ്പ് അവളുടെ മൃദുവായ കഴുത്തിന് തൊട്ടു മുന്നിലെത്തി! വെറും ഒരു നൂലിഴയുടെ വ്യത്യാസം!

"ഞാൻ ജയിച്ചു!" എന്റെയുള്ളിൽ ആ ചിന്ത മിന്നിമറഞ്ഞു.

പക്ഷേ... ആ വാൾത്തലപ്പ് അവളുടെ ചർമ്മത്തിൽ തൊടുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ആ നിമിഷം, അവൾ ഒരടിയോ, ഒരു കണ്ണിമ പോലുമോ ഇളകിയില്ല...

അവളുടെ സർപ്പ കണ്ണുകളിൽ യാതൊരു ഭയമോ വികാരമോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒരു മരപ്പാവയെപ്പോലെ അവൾ അനങ്ങാതെ നിന്നു.

അടുത്ത നിമിഷം, അത് സംഭവിച്ചു!

പ്രകാശത്തിന്റെ വേഗതയിൽ കണ്ണിമവെട്ടുന്ന നേരം കൊണ്ട് അവൾ എന്റെ മുന്നിൽ നിന്നും അപ്രത്യക്ഷയായി! വെറും ശൂന്യതയെയാണ് എന്റെ വാൾ കീറിമുറിച്ചത്. വായുവിൽ മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞുപോയ ഞാൻ സ്തംഭിച്ചുപോയി. എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു അനുഭൂതിയാണ് ഉണ്ടായത്.

ഞാൻ അതിവേഗതയിലാണ് ചലിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്, പക്ഷേ മാനസയുടെ ആ നീക്കത്തിന് മുന്നിൽ സമയം തന്നെ നിലച്ചതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി!

എന്റെ സർവ്വ ശക്തിയുമെടുത്ത് ഞാൻ വായുവിൽ കുതിക്കുകയാണെങ്കിലും, എനിക്ക് തോന്നിയത് ഞാൻ ഒരു ആമയെപ്പോലെ അതിദാരുണമായി പതുക്കെയാണ് ചലിക്കുന്നത് എന്നാണ്. അത്രത്തോളം അമാനുഷികവും അവിശ്വസനീയവുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഗത. ഞാൻ വായുവിൽ അങ്ങനെ സ്തംഭിച്ചു നിൽക്കുമ്പോൾ തന്നെ... പൊടുനെ എന്റെ പിന്നിൽ നിന്നും അതിശക്തമായ ഒരു അടി കിട്ടി!

ഇരുമ്പ് മുഷ്ടി കൊണ്ട് ഇടിച്ചതുപോലെയുള്ള