Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 9 [കാവൽക്കാരൻ]

നിന്നും അടർത്തി മാറ്റി.

​കൃതിക കിതച്ചുകൊണ്ട് എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

​ഞാൻ വേഗം സൈഡിലേക്ക് നോക്കി.

​അവിടെ... ആമി, നിധി, റോസ്

​മൂന്നുപേരും കണ്ണ് തള്ളി, ശ്വാസം വിടാൻ പോലും മറന്നതുപോലെ ഞങ്ങളെത്തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്.

​റോസിന്റെ മുഖത്ത് എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് മനസ്സിലാകാത്തതിന്റെ അമ്പരപ്പായിരുന്നു എങ്കിൽ, ആമിയുടെയും നിധിയുടെയും മുഖഭാവം അതായിരുന്നില്ല.

​അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ... അത്ഭുതത്തേക്കാളേറെ, ദേഷ്യവും പരിഭവവും അസൂയയും എല്ലാം കൂടിക്കലർന്ന വല്ലാത്തൊരു വികാരം എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.

എന്നെ പച്ചയ്ക്ക് കത്തിക്കാനുള്ള ദേഷ്യം ആ നോട്ടത്തിൽ ഉണ്ടോ എന്ന് എനിക്കൊരു സംശയം...

എന്റെ വെപ്രാളം നിറഞ്ഞ നോട്ടം ചെന്നെത്തുന്നത് എങ്ങോട്ടാണെന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചതുകൊണ്ടാവാം, കൃതികയും പതിയെ തല വെട്ടിച്ച് അങ്ങോട്ടേക്ക് നോക്കി.

​അവിടെ, തറയിൽ ഒട്ടിപ്പിച്ചത് പോലെ നിൽക്കുന്ന ആമിയെയും നിധിയെയും റോസിനെയും അവൾ കണ്ടു.

​അവളുടെ മുഖത്തെ ആ പ്രണയഭാവം പതിയെ മാറി, പകരം ഒരു ആകാംക്ഷ ആ കണ്ണുകളിൽ നിറഞ്ഞു.

ആരാണ് ഇവർ എന്നൊരു ചോദ്യം അവളുടെ പുരികങ്ങളിൽ ചുളിലമായി വിരിഞ്ഞു.

​ഈ അന്തരീക്ഷം ഇങ്ങനെ തുടർന്നാൽ ശരിയാവില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ആമിയുടെയും നിധിയുടെയും നോട്ടം അത്ര നല്ലതിനല്ല.

​ഞാൻ അവളുടെ കൈവിരലുകളിൽ പതിയെ ഒന്ന് അമർത്തി. എന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ അവളുടെ കൈ കോർത്തുപിടിച്ചു. ആ സ്പർശനത്തിൽ അവൾ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞ് എന്നെ നോക്കി, പിന്നെ എന്റെ ഒപ്പം നടക്കാൻ തയ്യാറായി.

​അവളുടെ കയ്യും പിടിച്ച്, ആ മൂന്നുപേർക്കും അരികിലേക്ക് ഞാൻ നടന്നു.

ഓരോ ചുവടുവെക്കുമ്പോഴും നിധിയുടെയും ആമിയുടെയും കണ്ണുകൾ ഞങ്ങളുടെ കോർത്തുപിടിച്ച കൈകളിലാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാവുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

​അവരുടെ തൊട്ടുമുന്നിലെത്തി ഞാൻ നിന്നു.

​ആരും ഒന്നും മിണ്ടുന്നില്ല. വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദത. ഒടുവിൽ ആ മൗനം ഭേദിക്കാൻ ഞാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു.

​ഞാൻ കൃതികയെ നോക്കി പറഞ്ഞു:

"കൃതികാ... ഇതാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞ എന്റെ ഫ്രണ്ട്സ്..."

​ഞാൻ ഓരോരുത്തരെയായി അവൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി കൊടുത്തു.

​"ഇത് ആമി..."

ആമിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ എനിക്കെന്തോ ഒരു മടി തോന്നി.

പക്ഷേ കൃതികക്ക് ഒരു മടിയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല..

"ഇതല്ലേ നീ ഉമ്മവച്ച പെണ്ണ്. രണ്ട് പേരുടെയും പിണക്കം ഒക്കെ അപ്പോഴേക്കും മാറിയോ...