Chapter Title : പോലീസ്ക്കാരനും എന്റെ ഭാര്യയും [കിടിലൻ ഫിറോസ്]

വെളിവാക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. തലയിൽ ഒരു മുസ്ലിം തൊപ്പിയും മുഖത്ത് നെഞ്ചുവരെയെത്തുന്ന വെളുത്ത താടിയും അദ്ദേഹത്തിന് ഗൗരവമുള്ള ഒരു ഭാവം നൽകി. മുഖം കണ്ടാൽ അമ്പത് കഴിഞ്ഞ ആളാണെന്ന് ആരും പറയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ വർഷങ്ങളായുള്ള കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും അച്ചടക്കമുള്ള ജീവിതശൈലിയുടെയും അടയാളങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ശരീരത്തിൽ പ്രകടമായിരുന്നു. വിരിഞ്ഞ തോളുകളും ഉറച്ച കൈകളും നേരായ ശരീരഭംഗിയും അദ്ദേഹത്തെ പ്രായത്തേക്കാൾ ചെറുപ്പമായി തോന്നിപ്പിച്ചു.

ഹംസയെ പിന്തുടർന്ന് സ്റ്റിഫിയ വീടിന്റെ വരാന്തയിലേക്ക് കയറി. ചുവന്ന ഓടുമേഞ്ഞ ആ വീടിന്റെ വിശാലമായ വരാന്തയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗിയുണ്ടായിരുന്നു.

വരാന്തയുടെ ഒരു വശത്ത് രണ്ട് മരക്കസേരകളും ചെറിയൊരു മേശയും വച്ചിരുന്നു. രാവിലെ വീശിയെത്തുന്ന തണുത്ത കാറ്റ് അവിടെയാകെ നിറഞ്ഞുനിന്നു.

തേക്കുമരത്തിൽ നിർമ്മിച്ച വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറിയപ്പോൾ, അവൾ ആദ്യം കണ്ടത് സാമാന്യം വിശാലമായ ഒരു ഹാളായിരുന്നു. വലിയ വീടുകളിലെ ആഡംബരമൊന്നുമില്ലെങ്കിലും, വൃത്തിയും ചിട്ടയും നിറഞ്ഞ ആ ഹാളിന് ഒരു പ്രത്യേക ഐശ്വര്യമുണ്ടായിരുന്നു.

ഒരു വശത്ത് സോഫാസെറ്റും നടുവിൽ ഒരു ചെറിയ ടീപ്പോയും, എതിർവശത്ത് ഭിത്തിയിൽ ഉറപ്പിച്ച വലിയ ടെലിവിഷനും ഉണ്ടായിരുന്നു. ചുവരിൽ തൂക്കിയിരുന്ന ഒരു വലിയ ക്ലോക്ക് ടിക്... ടിക്... എന്ന ശബ്ദത്തിൽ സമയം പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു.

ഹാളിന്റെ ഇടതുവശത്ത് ഒരു മുറിയും വലതുവശത്ത് മറ്റൊരു മുറിയും. രണ്ടിന്റെയും വാതിലുകൾ അടച്ചിട്ടിരുന്നെങ്കിലും, അവയുടെ അകത്ത് പ്രത്യേകം അറ്റാച്ച്ഡ് ബാത്ത്റൂമുകളുണ്ടെന്ന് ഹംസ പറഞ്ഞുകൊടുത്തു.

വീട്ടിലെ ഓരോ മുറിയും വൃത്തിയായി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്നത് പുറത്തുനിന്നുതന്നെ മനസ്സിലാക്കാമായിരുന്നു.

ഹാളിന് പിന്നിലായി അടുക്കളയിലേക്കുള്ള വഴിയുണ്ടായിരുന്നു.

വീട്ടിന്റെ മറ്റുഭാഗങ്ങളെപ്പോലെ അടുക്കളയും വൃത്തിയും ചിട്ടയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ചുവരിനോട് ചേർത്ത് പണിത നീളമുള്ള പാചകമേശ, അതിന് മുകളിലായി ക്രമമായി നിരത്തിവെച്ച