Chapter Title : പ്രഭാതത്തിലെ തണുപ്പും ഉച്ചവെയിലിലെ ചൂടും [രതിമന്മഥൻ]

തന്റെ നീല ഷർട്ടിന്റെ കോളറുകൾ ശരിയാക്കി, മുടി ഒന്നുകൂടി ഒതുക്കി ചീകി.

ഓഫീസിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് അവൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. പുറത്ത് ഉച്ചവെയിലിന്റെ ചൂട് ഒരല്പം കുറഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു. നേർത്ത തണുത്ത കാറ്റ് വീശുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പമ്പിലെ ക്യാഷ് കൗണ്ടറിന് മുന്നിൽ നിന്ന് ജീവനക്കാർക്ക് നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകുകയായിരുന്നു ഷെറിൻ.

ഉണ്ണി പുറത്തിറങ്ങിയത് കണ്ട് അവൾ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

"സാറേ, ഇറങ്ങുകയാണോ?" ഷെറിൻ ചോദിച്ചു.

"അതെ ഷെറിൻ, സമയം മൂന്നരയാകാൻ പോകുന്നു. എനിക്ക് സ്കൂൾ വരെ ഒന്ന് പോകാനുണ്ട്. അനിതയെ കൂട്ടണം. ബാക്കി കാര്യങ്ങളൊക്കെ നീ നോക്കുമല്ലോ അല്ലെ?" ഉണ്ണി ചോദിച്ചു.

"അതൊക്കെ ഞാൻ കൃത്യമായി നോക്കിക്കോളാം സാർ. സാർ ധൈര്യമായി പൊയ്ക്കോളൂ. വൈകുന്നേരത്തെ കളക്ഷൻ തുക ബാങ്ക് ഡ്രോപ്പ് ബോക്സിൽ ഇട്ട ശേഷം ഞാൻ സാറിനെ വാട്ട്സ്ആപ്പിൽ അപ്ഡേറ്റ് ചെയ്യാം," ഷെറിൻ ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ പറഞ്ഞു.

"ഗുഡ്. എന്നാൽ ഞാൻ ഇറങ്ങുന്നു," ഉണ്ണി കാറിനടുത്തേക്ക് നടന്നു.

"സൂക്ഷിച്ച് പോയി വരൂ സാർ... ആ ട്രീറ്റിന്റെ കാര്യം മറക്കണ്ട!" ഷെറിൻ വീണ്ടും ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

ഉണ്ണി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തലയാട്ടി തന്റെ കറുത്ത സെഡാൻ കാറിന്റെ ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിലേക്ക് കയറി. വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്ത് അവൻ പമ്പിൽ നിന്നും മെയിൻ റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങി.

ഉച്ചകഴിഞ്ഞുള്ള റോഡിൽ വലിയ ട്രാഫിക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കാറിലെ എയർകണ്ടീഷണർ തണുത്ത വായു പുറന്തള്ളിക്കൊണ്ടിരുന്നു. സ്റ്റീരിയോയിൽ നിന്ന് ഒരു മനോഹരമായ തമിഴ് മെലഡി ഗാനം പതുക്കെ ഒഴുകിയെത്തി.

കാർ ഡ്രൈവ് ചെയ്യുമ്പോൾ ഉണ്ണിയുടെ മനസ്സ് വീണ്ടും അനിതയിലേക്ക് നീണ്ടു.

രാവിലെ നീല സാരിയുടുത്ത് സ്കൂളിലേക്ക് പോയ അനിതയുടെ മനോഹരമായ രൂപം