Chapter Title : രുദ്രസേനൻ 1 [Abarijithan]

അപ്പോഴാണ് കൊട്ടാരവാതിലിലൂടെ ഒരു കുതിരയുടെ കുതിപ്പ് കേട്ടത്.

ടക്... ടക്... ടക്...!

ശ്വാസംമുട്ടിയ നിലയിൽ കുതിരപ്പുറത്ത് ഒരാൾ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് പാഞ്ഞെത്തി.

അയാൾ കുതിരയിൽനിന്ന് ചാടിയിറങ്ങി നേരെ രാജാവിന്റെ മുന്നിലെത്തി.

“മഹാരാജാവേ...!”

ശ്വാസം നേരെയാക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ അയാൾ പറഞ്ഞു.

“അയൽരാജാവ് തന്റെ സൈന്യത്തെ അയച്ചിട്ടുണ്ട്. രാജകുമാരിയെ കൊല്ലാനാണ് അവരുടെ ലക്ഷ്യം. എത്രയും വേഗം എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണം!”

വാർത്ത കേട്ടതോടെ കൊട്ടാരത്തിൽ ഭീതി പടർന്നു.

രാജാവ് സിംഹാസനത്തിൽനിന്ന് എഴുന്നേറ്റു.

“മഹാമന്ത്രിയെയും സൈന്യാധിപനെയും ഉടൻ വിളിക്കൂ!”

അൽപ്പസമയത്തിനകം മഹാമന്ത്രി

രാജാവിന്റെ മുന്നിലെത്തി.

“അവൾ ഇപ്പോൾ എവിടെയാണ്?” രാജാവ് ചോദിച്ചു.

“മഹാരാജാവേ, ഇവിടെനിന്ന് നാല് ദിവസത്തെ യാത്ര അകലെയാണ്.”

“അവളുടെ കൂടെ എത്ര പേരുണ്ട്?”

“പതിമൂന്ന് രാജഭടന്മാർ.”

രാജാവ് ഒരു നിമിഷം മൗനമായി നിന്നു.

“സൈന്യാധിപൻ എവിടെയാണ്?”

മഹാമന്ത്രി ശാന്തമായി മറുപടി പറഞ്ഞു.

“അദ്ദേഹം രാജകുമാരിയുടെ കൂടെയുണ്ട്, മഹാരാജാവേ.”

രാജാവിന്റെ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു ആശ്വാസം തെളിഞ്ഞു.

“എങ്കിൽ ഭയപ്പെടേണ്ട. രുദ്രസേനൻ അവളുടെ കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ അവൾ സുരക്ഷിതയാണ്.”

അദ്ദേഹം വീണ്ടും സിംഹാസനത്തിലേക്ക് ഇരുന്നു.

“സദസ്സ് പുനരാരംഭിക്കട്ടെ.”

എന്നാൽ രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ അപ്പോഴും ഒരു ആശങ്ക ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു.

കാരണം, രുദ്രസേനന്റെ ശക്തിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് വിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ നീക്കങ്ങൾ അത്ര നിസ്സാരമായിരുന്നില്ല.

അതേസമയം...

ക്ഷേത്രത്തിലെ പൂജകളും ചടങ്ങുകളും നടത്താനായി അവർ എത്തിയിരുന്നു.

മഹർഷിയുടെ വാക്കുകളാണ് രാജകുമാരിയെ ഇവിടെ അതീവ രഹസ്യമായി എത്തിച്ചത് .

രാജകുമാരിയെ കാണാൻ വല്ലാത്തൊരു ഭംഗിയാണ് നീണ്ട കറുത്ത മുടി നിതംബംവരെ അലസമായി ഒഴുകിയിറങ്ങി. വിടർന്ന മിഴികളും കാമുകഭാവം തുളുമ്പുന്ന നോട്ടവും ചുവന്ന അധരങ്ങളും അവളുടെ മുഖത്തിന് വശ്യമായ സൗന്ദര്യം നൽകി.

നേർത്ത