അറിയുന്നുണ്ടോ അതോ അമ്മ വെറുതെ ചോദിക്കുന്നതാണോ എന്ന് അവന് മനസ്സിലായില്ല. പക്ഷേ അമ്മയുടെ ആ നിൽപ്പ് അവനെ വല്ലാതെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു. അമ്മ പതുക്കെ അവന്റെ കൈകൾക്ക് മുകളിലൂടെ തന്റെ കൈകൾ ഓടിച്ചു.
അമ്മ മിക്സിയിൽ നിന്ന് മസാല ഒരു പാത്രത്തിലേക്ക് മാറ്റി. അടുക്കളയിലെ ചൂടും പുറത്തെ ആർദ്രതയും ചേർന്ന് അവിടെ വല്ലാത്തൊരു ഗുമിട്ടൽ അനുഭവപ്പെട്ടു. അമ്മയുടെ ആ ബ്ലാക്ക് ടി-ഷർട്ട് വിയർപ്പിൽ നനഞ്ഞ് ശരീരത്തോട് കൂടുതൽ ഒട്ടിനിൽക്കുകയാണ്.
”അഭീ… ഫ്രീസറിൽ നിന്ന് ഒരു ഐസ് ക്യൂബ് എടുത്തേ. കറി ഉണ്ടാക്കുന്ന ചൂട് കാരണം കഴുത്തിന് പിന്നിൽ വല്ലാത്തൊരു നീറ്റൽ,” അമ്മ തന്റെ
കഴുത്തിലെ മുടി പതുക്കെ ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അബി പതുക്കെ ഐസ് ക്യൂബ് എടുത്ത് അമ്മയുടെ പിന്നിൽ ചെന്നു. അമ്മ മുടി ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ വെളുത്തു തുടുത്ത ആ കഴുത്തും തോളും അവന്റെ കണ്മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു. അവൻ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ ആ ഐസ് കട്ട അമ്മയുടെ കഴുത്തിൽ പതുക്കെ ഉരസി. തണുത്ത ഐസ് ചർമ്മത്തിൽ തട്ടിയപ്പോൾ അമ്മ അറിയാതെ ഒന്ന് മൂളി. ആ ഐസ് ഉരുകിയ വെള്ളം അമ്മയുടെ ടി-ഷർട്ടിനുള്ളിലൂടെ മുതുകിലേക്ക് ഒഴുകി ഇറങ്ങുന്നത് അബി അന്തംവിട്ടു നോക്കി നിന്നു.
”ആഹ്… നല്ല സുഖം,” അമ്മ പതുക്കെ തല പുറകോട്ട് ചായച്ചു. അമ്മയുടെ പിൻഭാഗം അബിയുടെ നെഞ്ചിൽ അമർന്നു. അവൻ ശ്വാസം വിടാൻ പോലും മറന്നുപോയി.
അമ്മ പതുക്കെ തിരിഞ്ഞു. തന്റെ
വിരലിൽ അല്പം മസാല എടുത്ത് അബിയുടെ ചുണ്ടിലേക്ക് നീട്ടി. “ഇതിന്റെ ഉപ്പും എരിവും ഒന്ന് നോക്കിയേടാ… എനിക്ക് പാകം അറിയാൻ പറ്റുന്നില്ല.”
