ശ്രീനാഥ് തന്റെ ചാരുകസേരയിൽ പ്രീതിയെ ഒന്ന് കൂടി ഉറപ്പിച്ചു പിടിച്ചിരുത്തി. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു കള്ളച്ചിരി വിരിഞ്ഞു.
“പ്രീതി… ഞാൻ ഒരു ചോദ്യം ചോദിക്കട്ടെ? ഉത്തരം പറയാൻ പറ്റുമോ എന്ന് നോക്കൂ,” അവൻ അവളുടെ കാതിൽ നാവുരസി മന്ത്രിച്ചു.
പ്രീതി ആകാംക്ഷയോടെ അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. “എന്താ സാറേ?”
“ഒരാൾക്ക് രണ്ട് മീറ്റർ നീളമുള്ള ഒരു കുണ്ണയുണ്ട്. അത് വളരെ വലുതായതുകൊണ്ട് അയാൾ അത് പാമ്പിനെപ്പോലെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റിവെച്ചിട്ടാണ് നടക്കുന്നത്. അയാളിങ്ങനെ നടന്നു പോകുമ്പോൾ വഴിയിലുള്ള ഒരു കുളത്തിൽ കുറേ സ്ത്രീകൾ നഗ്നരായി, ഒന്നുമിടാതെ കുളിക്കുന്നത് കണ്ടു. ആ കാഴ്ച കണ്ടയുടനെ അയാൾ അവിടെ വീണു മരിച്ചു. എന്ത് കൊണ്ടായിരിക്കും അയാൾ മരിച്ചത്?”
ശ്രീനാഥ് ലതികയെ നോക്കി കണ്ണുചിമ്മി. പ്രീതി കുറച്ചുനേരം ആലോചിച്ചു. അവളുടെ കുഞ്ഞുബുദ്ധിയിൽ പലതും വന്നുപോയി. “അത്… അത്രയും വലിയ സാധനം കഴുത്തിൽ ഉള്ളതുകൊണ്ട് ഭാരം സഹിക്കാൻ വയ്യാതെ വീണതാണോ സാറേ?” അവൾ നിഷ്കളങ്കമായി ചോദിച്ചു.
ശ്രീനാഥിന്റെ ആ വിചിത്രമായ ചോദ്യം കേട്ട് പ്രീതി തന്റെ കുഞ്ഞു ബുദ്ധിയിൽ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചു കൂട്ടി. അവൾക്ക് എങ്ങനെയെങ്കിലും ശരിയായ ഉത്തരം കണ്ടെത്തണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“സാറേ… ആ സ്ത്രീകൾ അയാൾ ഒളിഞ്ഞു നോക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും. എന്നിട്ട് അവർ കല്ലെടുത്ത് എറിഞ്ഞപ്പോൾ അയാൾ മരിച്ചതാകും,” പ്രീതി ഗൗരവത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ശ്രീനാഥ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തലയാട്ടി. “അല്ല മോളേ… ഉത്തരം തെറ്റാണ്. ആ സ്ത്രീകൾ അയാളെ കണ്ടിട്ടേയില്ല.”
