മാഷിനെ പ്രണയിച്ച ടീച്ചറും കുട്ടികളും 3 [SAMI] 23

പക്ഷേ അടുത്ത നിമിഷം തന്നെ, മറ്റൊരു ചോദ്യം അവളുടെ ഉള്ളിൽ മുളച്ചു.

പ്രണയം മാത്രമാണോ ഇത്…?

അല്ലെങ്കിൽ… അതിനപ്പുറം എന്തോ കൂടെയുണ്ടോ…?

ആ ചിന്ത വന്നപ്പോൾ, അവൾ തന്നെ ഒന്ന് ഭയന്നു.

മനു സാറിനെ കുറിച്ച് ആലോചിക്കുമ്പോൾ ഹൃദയം മൃദുവാകുന്നു… പക്ഷേ അതിനൊപ്പം, പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റാത്ത മറ്റൊരു ചിന്തയും ഉള്ളിൽ ഉണരുന്നു.

അത് സമ്മതിക്കാനും, നിഷേധിക്കാനും അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.

ആ രാത്രി, എയ്ഞ്ചൽ ആദ്യമായി മനു സാറിനെ മാത്രം സംശയിച്ചില്ല…

ലക്ഷ്മിയെയും സംശയിച്ചില്ല… മെഹർ മിസിനെയും സംശയിച്ചില്ല…

അവൾ സംശയിച്ചത് സ്വന്തം മനസ്സിനെയാണ്.

ആ സംശയം തന്നെ അവളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കമാകാൻ പോകുകയായിരുന്നു.
————————————-
ആ ഞായറാഴ്ചയുടെ അവസാനം, കഥയുടെ നിഴലുകളിൽ നാല് പേരുടെ പേരുകൾ പതിഞ്ഞുനിന്നു മെഹർ, ലക്ഷ്മി, എയ്ഞ്ചൽ, പിന്നെ ദേവശ്രീ.
ലക്ഷ്മിയുടെ ഉള്ളിൽ മനു സാറിനെ സ്വന്തമാക്കണമെന്ന വാശി പതിയെ ശക്തമാകുമ്പോൾ, എയ്ഞ്ചലിന്റെ മൗനത്തിനുള്ളിൽ പറയാതെ വളരുന്ന ഒരു ഇഷ്ടം കണ്ണുതുറക്കുകയായിരുന്നു.
മറുവശത്ത്, മെഹർ തന്റെ പ്രണയത്തെയും കുറ്റബോധത്തെയും തമ്മിൽ പൊരുത്തപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
അതേസമയം, ഇതുവരെ അകലെ നിന്നിരുന്ന ദേവശ്രീ എന്നൊരു പുതിയ പേര്, മനു സാറിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയ രഹസ്യവലയത്തിലേക്ക് പതിയെ കടന്നുവരാനുള്ള സൂചനയായി മാറി.
അങ്ങനെ, ഒരാളുടെ പ്രണയം, മറ്റൊരാളുടെ മൗനം, മറ്റൊരാളുടെ ഭയം, മറ്റൊരാളുടെ സാന്നിധ്യം എല്ലാം ചേർന്ന്, മനു എന്ന ഒരൊറ്റ പേരിനുചുറ്റും ഒരു പുതിയ ചുഴലി രൂപപ്പെടാൻ തുടങ്ങി.
ആ ചുഴലിയുടെ തുടക്കം മാത്രം ആയിരുന്നു ഇത്…