മുറിക്കുള്ളിലെ നിശബ്ദതയെ ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് റിയയാണ് ആദ്യം സംസാരിച്ചത്. അവൾ കട്ടിലിൽ ഒന്ന് ആഞ്ഞു ഇരുന്നു.
“നമുക്ക് ഇങ്ങനെ മിണ്ടാതിരുന്നാൽ മതിയോ? എന്തെങ്കിലും വിശേഷങ്ങൾ പറഞ്ഞിരിക്കാം. വരൂ ചേട്ടാ…” അവൾ അർജുന്റെ കൈപിടിച്ച് വലിച്ച് തന്റെ തൊട്ടടുത്ത് ഇരുത്തി. മറുഭാഗത്ത് മീരയും ഇരുന്നു. നടുവിൽ ആ കൊച്ചു ട്യൂബ് ടോപ്പും മിനി സ്കർട്ടും ധരിച്ച റിയ, ഇരുവശത്തുമായി ഷോർട്സ് മാത്രം ധരിച്ച അർജുനും ഗ്ലാമറസ് കട്ട്-ഔട്ട് ഡ്രസ്സിൽ മീരയും.
റിയ ഒന്ന് ചിരിച്ചു, “എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നുണ്ട്, നിങ്ങൾ രണ്ടാളും ആകെ കൺഫ്യൂഷനിലാണെന്ന്. ഇങ്ങനെയൊരു ഗ്ലാമർ ലോകം നിങ്ങൾ സ്വപ്നത്തിൽ പോലും കണ്ടിട്ടുണ്ടാവില്ല, അല്ലേ?”
മീരയും അർജുനും ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവളെ തന്നെ നോക്കിയിരുന്നു. റിയ തന്റെ കഥ പറയാൻ തുടങ്ങി.
“പപ്പ പണ്ട് നാട്ടിൽ വെറുമൊരു പലചരക്ക് കട നടത്തുന്ന ആളായിരുന്നു ചേട്ടാ. വലിയ വരുമാനം ഒന്നുമില്ലാതെ കഷ്ടപ്പെട്ടാണ് മുന്നോട്ട് പോയിരുന്നത്. എങ്കിലും എന്നെയും അനിയനെയും ഒരു കുറവും അറിയിക്കാതെയാണ് അവർ വളർത്തിയത്. പക്ഷേ എന്റെ പത്താം ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞുള്ള ആ അവധിക്കാലത്താണ് എല്ലാം മാറിയത്.”
അവൾ ഒന്ന് നിർത്തി, എന്നിട്ട് തുടന്നു: “സ്കൂളിൽ എനിക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള ഒരു പയ്യനുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ അന്ന് ‘കളി’ തുടങ്ങി. പപ്പ കടയിലും മമ്മി പണിയെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് വിശ്രമിക്കുമ്പോഴും ഞാൻ അവനെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിച്ചു വരുത്തുമായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ഞങ്ങൾ മുറിക്കുള്ളിൽ വസ്ത്രങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ കെട്ടിമറിയുന്ന സമയത്താണ് എന്തോ ആവശ്യത്തിന് പപ്പ കടയിൽ നിന്ന് നേരത്തെ വന്നത്. പപ്പ മമ്മിയെയും കൂട്ടി മുറി തുറന്നു നോക്കിയപ്പോൾ കണ്ടത് നഗ്നയായി അവനൊപ്പം കെട്ടി മറിയുന്ന എന്നെയാണ്!”
