റിയയുടെ ആ ഒഴുക്കൻ മട്ടിലുള്ള സംസാരം കേട്ട് മീരയ്ക്ക് അത്ഭുതം അടക്കാനായില്ല. അവൾ അർജുനെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് റിയയോട് ചോദിച്ചു, “ഇങ്ങനെയുള്ള കൊച്ചു വീഡിയോകൾ ഇടുമ്പോഴേക്കും ഇത്രയധികം കാശ് കിട്ടുമോ റിയാ?”
റിയ ഒന്ന് ചിരിച്ചു, ഒരുമാതിരി കുസൃതി നിറഞ്ഞ ചിരി. “കാശ് കിട്ടും ചേച്ചി… പക്ഷേ അത് വീഡിയോയിൽ നിന്ന് മാത്രം കിട്ടുന്നതല്ല. ചിലർ നേരിട്ട് മെസ്സേജ് അയക്കും. നല്ല പണക്കാരായിരിക്കും അവർ. നമ്മുടെ ഇഷ്ടങ്ങൾക്കും അവർ പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾക്കും അനുസരിച്ച് നല്ലപോലെ പണം നൽകാൻ അവർക്ക് ഒരു മടിയുമില്ല.”
അവൾ അത്രയേ പറഞ്ഞുള്ളൂ എങ്കിലും, ആ വാക്കുകളിലെ അർത്ഥം മീരയ്ക്കും അർജുനും വ്യക്തമായി. ഒരു നിമിഷം ആ മുറിയിൽ നിശബ്ദത പടർന്നു. റിയ തന്റെ കയ്യിലിരുന്ന ഫോൺ ടീപ്പോയിയിലേക്ക് വെച്ചു.
“പിന്നെ ഒരു കാര്യം കൂടി ചേച്ചി… എന്റെ പതിനെട്ടാം പിറന്നാൾ ശരിക്കും ഒരു വർഷം മുമ്പ് കഴിഞ്ഞതാണ്!” അവൾ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്ത്? പിന്നെ എന്തിനാണ് ഇപ്പോൾ ഇവിടെ പതിനെട്ടാം പിറന്നാൾ ആഘോഷിക്കുന്നത്?” അർജുൻ ഞെട്ടലോടെ ചോദിച്ചു.
“അതാണ് ഇതിലെ ട്വിസ്റ്റ് ചേട്ടാ! എന്റെ ‘പതിനെട്ടാം പിറന്നാൾ’ ഇപ്പോഴും പല സ്ഥലങ്ങളിലും വെച്ച് ആഘോഷിക്കപ്പെടുകയാണ്. അതൊരു ബ്രാൻഡിംഗ് പോലെയാണ്. പതിനെട്ട് തികയുന്ന പെൺകുട്ടി എന്ന ലേബലിന് മാർക്കറ്റിൽ നല്ല ഡിമാൻഡ് ആണ്. അതുകൊണ്ട് ഓരോ പുതിയ സ്ഥലത്തും ഓരോ പുതിയ ഗ്രൂപ്പിന് മുന്നിലും ഞാൻ ഇപ്പോഴും പതിനെട്ടുകാരിയാണ്!”
റിയ അർജുന്റെ അടുത്തേക്ക് അല്പം കൂടി നീങ്ങിയിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കമുണ്ടായിരുന്നു.
