മുഖംമൂടികൾക്കപ്പുറം [മനോഹരൻ മംഗളോദയം]

പൗരുഷമുള്ള ഒരു കറുത്ത വർഗ്ഗക്കാരനെ  അവൾ അന്നോളം കണ്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.

അവൻ പതിയെ തന്റെ കൈ മുന്നോട്ട് നീട്ടി.

"Would you like to dance?"

അഞ്ജലി അവനെ കണ്ട് സ്തംഭിച്ചു നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അവൾ അറിയാതെ രാജേഷിനെ തിരഞ്ഞു. അപ്പോഴേക്കും രാജേഷ് ആ വെള്ളക്കാരിയുമായി സംഗീതത്തിന്റെ ഒഴുക്കിനനുസരിച്ച് ഡാൻസിൽ മുഴുകിയിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം അവൾക്ക് തിരിച്ചു നടക്കണമെന്ന് തോന്നി. പക്ഷേ അടുത്ത നിമിഷം മറ്റൊരു ചിന്ത മനസ്സിലൂടെ കടന്നുപോയി. ഇത്ര ദൂരം വന്നിട്ട് വീണ്ടും പഴയ അഞ്ജലിയായി പേടിച്ച് പിന്നോട്ട് പോകണോ? അവൾ ഒന്ന് ആലോചിച്ചു….

ഒരു ദീർഘശ്വാസം വിട്ടുകൊണ്ട് തന്റെ കൈ പതിയെ അവന്റെ കൈയിൽ വെച്ചു.

"Thank you,"

അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ ഡാൻസ് ഫ്ലോറിലേക്ക് നയിച്ചു. അടുത്ത നിമിഷം ആ അന്യനായ മനുഷ്യൻ വളരെ മാന്യമായി അവളുടെ അരയ്ക്കു പിന്നിലൂടെ കൈ വെച്ചു. അഞ്ജലി ഒന്ന് ഞെട്ടി. പക്ഷേ ആ സ്പർശനത്തിൽ തിടുക്കമോ ബലപ്രയോഗമോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സ്ലോ മ്യൂസിക്കിന്റെ താളത്തിനൊപ്പം ചുവടുവെക്കുമ്പോൾ അവൻ മാസ്കിനുള്ളിലൂടെ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി വളരെ പതുക്കെ, ആഴമുള്ള ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു:

"ഹേയ്... നീ വളരെ സുന്ദരി ആയിരിക്കുന്നു.... എന്താ നിന്റെ പേര്…..?"

അവന്റെ ആ മാന്യമായ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ അഞ്ജലിക്ക് അല്പം ആശ്വാസം തോന്നി. അവൾ തന്റെ യഥാർത്ഥ പേര് പുറത്തുപറയാൻ മടിച്ചുകൊണ്ട് പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു:

"ആൻ... (Ann)."

"Nice name, Ann. I'm John,"

അവൻ വശ്യമായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

സംസാരിക്കുന്നതിനിടയിൽ ജോണിന്റെ വന്യമായ കണ്ണുകൾ അഞ്ജലിയുടെ നാടൻ ശരീരഭംഗി ആകെ ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ആ കറുത്ത ലോ-കട്ട് ടോപ്പിനുള്ളിൽ നിന്നും മുക്കാൽ ഭാഗവും പുറത്തേക്ക് തള്ളി നിന്നിരുന്ന അവളുടെ ആ വലിയ മാറിടത്തിലേക്ക്... ജോണിന്റെ ആ നോട്ടം അഞ്ജലി അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു അന്യപുരുഷൻ തന്റെ വലിയ മുലകളിലേക്ക് അങ്ങനെ നോക്കുന്നത് അവളിൽ ഭയത്തോടൊപ്പം തന്നെ ഒരു പ്രത്യേകതരം കാമവികാരവും ഉണർത്താൻ തുടങ്ങി.

"ആദ്യമായിട്ടാണോ ആൻ ഇവിടെ…?"

അവൻ പതിയെ ചോദിച്ചു.

"എന്താ അങ്ങനെ തോന്നുന്നുണ്ടോ???"

അഞ്ജലി ചോദിച്ചു.

"ആ ചെറുതായിട്ട്…”

അവൻ ചിരിച്ചപ്പോൾ അഞ്ജലിയുടെ ഉള്ളിലെ പിരിമുറുക്കം അല്പം കൂടി കുറഞ്ഞു.

"നിങ്ങൾ തായ്‌ലൻ്റ്കാരൻ ആണോ….?"

അവൾ ചോദിച്ചു.

"അല്ല ഞാൻ US ഇൽ നിന്നാണ്…."

ജോൺ തന്റെ നാട് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളെ പതുക്കെ ഒന്നുകൂടി തന്നിലേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ചു. ഡാൻസ് ഫ്ലോറിലെ വെളിച്ചങ്ങൾ വീണ്ടും നിറം മാറി. പാർട്ടിയുടെ മൂഡ് പതിയെ മാറുന്നത് അഞ്ജലിക്ക് മനസ്സിലായി. അടുത്തുള്ള ദമ്പതികൾ പരസ്പരം ചുംബിക്കാനും കെട്ടിപ്പിടിക്കാനും തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

ജോൺ ഇതുവരെ വളരെ മാന്യമായാണ് പിടിച്ചിരുന്നതെങ്കിലും, ചുറ്റുപാടുമുള്ള സംഗീതവും ആ അന്തരീക്ഷവും അഞ്ജലിയുടെ മൂഡ് ആകെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഇപ്പോൾ ആ പിടിത്തത്തിലും അവന്റെ നോട്ടത്തിലും