Chapter Title : രാഹുലിന്റെ പുഞ്ചിരി [രമേഷ്]

വാതിൽ അവന്റെ പിന്നിൽ അടഞ്ഞു. അവൻ കാവ്യയുടെ കൈത്തണ്ട പിടിച്ച് സ്ലീവ് മുകളിലേക്ക് നീക്കി. ഹാൻഡ്കഫിന്റെ ചുവപ്പ് തെളിഞ്ഞു.

«നതാഷ നന്നായി പൂട്ടിയിരിക്കുന്നു. ഡെക്കോറം അവളുടെ പണിയാണ്. ജോൺ സീനിയർ മെമ്പർ ആണ്. ഞാനും ക്ലബിലെ ഒരു ആളാണ്. നിന്നെ ക്ലബിലേക്ക് അയച്ചത് ഞാനാണ്, കാവ്യേ.

പ്രമോദിനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞത് ഒരു ഉപദേശമായിരുന്നില്ല. ഒരു ക്ഷണമായിരുന്നു.»

കാവ്യയുടെ കണ്ണ് താഴെ തന്നെ നിന്നു. «എനിക്ക് പ്രമോദിനോടൊപ്പം ജീവിക്കണം. അവൻ അറിയരുത്.»

«അവൻ അറിയില്ല. അറിയാൻ ഞങ്ങൾ ഇടയാക്കുകയുമില്ല. യാത്രകൾ, മീറ്റിങ്ങുകൾ, രാത്രികൾ — ജോൺ അവനെ തിരക്കിലാക്കും. നീ ഇവിടെ ഉണ്ടാവും. നീ അവനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

അത് ശരിയാണ്. പക്ഷേ നിന്റെ ശരീരം ഇപ്പോൾ വേറൊന്നാണ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത്.»

കാവ്യ തല കുലുക്കി. എതിർത്തില്ല. രാഹുൽ ബാറിലേക്ക് നടന്നു. രണ്ട് ഗ്ലാസ് എടുത്തു. പ്രമോദ് ഇന്നലെ ജോണിന് ഒഴിച്ച അതേ മദ്യം.

ഒന്ന് കാവ്യയുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തു. അവൾ രണ്ട് കൈകളിലും ഗ്ലാസ് പിടിച്ചു, അവൻ കുടിക്കുന്നത് കണ്ട ശേഷമേ ചുണ്ട് വെച്ചുള്ളൂ.

«എന്റെ കാലിനടിയിൽ. ഗ്ലാസ് താഴെ വയ്ക്കരുത്.»

കാവ്യ സോഫയുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി. ഗ്ലാസ് മാറോട് ചേർത്തു. രാഹുൽ സോഫയിൽ ഇരുന്നു. അവളുടെ തലയിൽ ഒരു കൈ വെച്ചു. രണ്ടുപേരും കുടിച്ചു.

മദ്യം ചൂടായി ഇറങ്ങി. കാവ്യയുടെ പൂറ് തരിച്ചു. അവൾ ഭർത്താവിനെ ഓർത്തു; ഗ്ലാസ് താഴ്ത്തിയില്ല.

രാഹുൽ ഫോൺ മേശയിൽ നിർത്തി. വീഡിയോ കോൾ. നതാഷയുടെ മുഖം വന്നു. ഇന്ന് ബിക്കിനിയിലല്ല. കറുത്ത ഡ്രസ്. പിന്നിൽ മങ്ങിയ ചുവപ്പ് വെളിച്ചം. ശബ്ദം ശാന്തം.

«കാവ്യ.