Chapter Title : മാഷിനെ പ്രണയിച്ച ടീച്ചറും കുട്ടികളും 7 [SAMI]

“എന്തെങ്കിലും പറയാനുണ്ടായിരുന്നോ?”

അവൾക്ക് പറയണമെന്ന് ഉണ്ടായിരുന്നു.
പക്ഷേ വാക്കുകൾ പുറത്തുവന്നില്ല.

മനു കുറച്ച് നിമിഷം അവളെ നോക്കി.
പിന്നെ വളരെ ശാന്തമായി ചോദിച്ചു.

“പ്രേമം ആണോ?”

ആ ചോദ്യം കേട്ട നിമിഷം ദേവശ്രീയുടെ ശ്വാസം നിലച്ചതുപോലെ ആയി.

അവൻ മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന ഗൗരവം മാറ്റി വളരെ സൗമ്യമായാണ് ചോദിച്ചത്.
എങ്കിലും ആ ചോദ്യം അവളുടെ ഉള്ളിലെ ഏറ്റവും ഒളിഞ്ഞിരുന്ന വാതിൽ തുറന്നതുപോലെ ആയിരുന്നു.

അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല.

അവളുടെ കണ്ണുകൾ പതുക്കെ നിറയാൻ തുടങ്ങി.

“ദേവശ്രീ…”

മനു പതുക്കെ വിളിച്ചു.

“ഒരാൾ ഇത്രയും പാവമൊന്നും ആകരുത്. കുറച്ച് ധൈര്യമൊക്കെ വേണം. ഈ വീടിന് ഉള്ളിലേക്ക് കയറിവരാനുള്ള ധൈര്യം ഉണ്ടായല്ലോ… പിന്നെ ഈ കാര്യം പറയാൻ പറ്റാത്തത് എന്താ?”

അവന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ശാസനയല്ല, പ്രോത്സാഹനമായിരുന്നു.

ആ വാക്കുകൾ അവൾക്ക് കുറച്ച് ധൈര്യം നൽകി.

അവൾ തല ഉയർത്തി അവനെ നോക്കി.

അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു മൃദുവായ ചിരി കണ്ടതോടെ അവൾക്ക് പിന്നെയും ആശ്വാസമായി.

“പറയെടോ…”

അവൻ സ്നേഹത്തോടെ ചോദിച്ചു.

“എന്താ ഇതെല്ലാം?”

ദേവശ്രീ കുറച്ച് നേരം നിശ്ശബ്ദമായി.

“അറിയില്ല സാർ… എനിക്ക്…”

“എനിക്ക്?”

“സാറിനെ കാണാൻ തോന്നുന്നു.”

മനുവിന്റെ കണ്ണുകൾ അവളിൽ നിന്നു മാറിയില്ല.

“കണ്ടിട്ട്?”

“അറിയില്ല…”

“അറിയില്ലേ? അതോ പറയാൻ നാണമോ?”

ദേവശ്രീയുടെ കവിളുകൾ ചുവന്നു.

“രണ്ടും…”

മനു ചെറുതായി ചിരിച്ചു.

“അന്ന് ഞാൻ കുറച്ച് ആശ്വസിപ്പിക്കാമെന്ന് വിചാരിച്ചു സംസാരിച്ചതെ ഉള്ളൂ. അതോടെ പെണ്ണിന് പ്രേമം തുടങ്ങിയോ ?”

അവൻ ഒരു മാഷിനെ പോലെ അല്പം കളിയോടെ പറഞ്ഞു.

ദേവശ്രീ മുഖം താഴ്ത്തി ചിരിച്ചു.

“സാർ അങ്ങനെയൊക്കെ പറയരുത്…”

“അതെന്താ ?”

“നാണം വരുന്നു.”

“നാണം വരുന്നതുകൊണ്ടാണോ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്?”

അവൾ ചിരി അടക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

“റെക്കോർഡ് കാണിക്കാൻ വന്നതാണ്.”

“ദേവശ്രീ…”

അവൻ അല്പം നീട്ടി വിളിച്ചു.

അവൾ ഒന്ന് നോക്കി.

“റെക്കോർഡ് എനിക്കും കാണാം. പക്ഷേ നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്താണെന്ന് നീ പറയാതെ എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റില്ല.”

ആ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്തെ കളി മങ്ങി. അവിടെ സത്യമായൊരു വികാരം തെളിഞ്ഞു.

“എനിക്ക് പേടിയായിരുന്നു സാർ…”

“എന്തിന്?”