Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 26 [കാവൽക്കാരൻ]

മുൻപായി, ബാലു അങ്കിളിന്റെ കണ്ണുകൾ ഞങ്ങൾക്ക് പിന്നിലായി ഒട്ടും ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിൽക്കുന്ന നാഗികയിലേക്കും തക്ഷകനിലേക്കും നീണ്ടു.

അപരിചിതരായ ആ രണ്ടുപേരെ കണ്ടതും അങ്കിളിന്റെ മുഖത്ത് വീണ്ടും വലിയൊരു സംശയം നിറഞ്ഞു.

"ഇതാരാ...? ഈ കൂടെ വന്നിരിക്കുന്നത്?"

അങ്കിൾ നെറ്റി ചുളിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

ഗീതാന്റിയും ഐഷു ചേച്ചിയും സംശയത്തോടെ അവരെത്തന്നെ നോക്കി നിന്നു.

പെട്ടെന്ന് ഒരു പതർച്ചയുമില്ലാതെ നിധി പറഞ്ഞു,

"ഓ, ഞാൻ പറയാൻ മറന്നു അച്ഛാ... ഇവർ ഞങ്ങൾ പോയ സ്ഥലത്ത് വെച്ച് പരിചയപ്പെട്ടതാ.... ഇവര് റിസേർച്ചിന്റെ ഭാഗമായിട്ട് കാടും മലയുമൊക്കെ കാണാനും പഠിക്കാനും ഇറങ്ങിയതാ. ഇങ്ങോട്ട് വരാൻ അവിടെ വണ്ടിയൊന്നും കിട്ടിയില്ല, അപ്പൊ നമ്മുടെ കൂടെ ഇങ്ങ് പോന്നു. രണ്ടുമൂന്നു ദിവസം ഈ നാട്ടിലെ കാഴ്ചകളൊക്കെ കണ്ട് കഴിഞ്ഞേ ഇവർ തിരിച്ചുപോകൂ."

വളരെ വിശ്വസനീയമായ ഒരു കള്ളം!

നാഗികയുടെയും തക്ഷകന്റെയും ഗാംഭീര്യമുള്ള ആ നിൽപ്പിനും, അവർ ഇട്ടിരിക്കുന്ന അല്പം വ്യത്യസ്തമായ വസ്ത്രങ്ങൾക്കുമൊക്കെ ചേരുന്ന ഒരു ഉഗ്രൻ കഥയായിരുന്നു നിധി പെട്ടെന്ന് ഉണ്ടാക്കി പറഞ്ഞത്. ഈ വലിയ ടെൻഷനിടയിൽ അതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ചിന്തിക്കാൻ നിൽക്കാതെ ബാലു അങ്കിളും ഗീതാന്റിയും അത് വിശ്വസിച്ചതുപോലെ തലയാട്ടി.

"ശരി... എല്ലാവരും പോയി ഫ്രഷാവാൻ നോക്ക്. ഞങ്ങൾ കുറച്ചു ഭക്ഷണം എടുത്തു വെക്കാം,"

എന്ന് പറഞ്ഞ് ഗീതാന്റി വേഗം ഐഷു ചേച്ചിയെയും കൂട്ടി അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.

ആ പോക്കിലും അവരുടെ കാലുകൾ ഇടറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വരാൻ പോകുന്ന വലിയൊരു കൊടുംകാറ്റിന്റെ ചെറിയൊരു സൂചന മാത്രമാണ് ഈ കാണുന്നതെന്ന് എന്റെയുള്ളിലെ ഏതോ ഒരു അദൃശ്യശബ്ദം എന്നോട് മന്ത്രിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു....

അങ്കിളും, ആന്റിയും അടുക്കളയിലേക്ക് പോയ തക്കത്തിന്, ഞങ്ങൾ