Chapter Title : പണി 8 [ആനീ]

വരെ ഇരച്ചു കയറി ഇറങ്ങിയതിന്റെ വ്യക്തമായ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണാമായിരുന്നു .

കുറച്ച് വർഷം പഴക്കമുള്ള ആഘാതമാണെങ്കിലും ആ കെട്ടിടത്തിന്റെ നട്ടെല്ല് തകർത്തത് ആ അപകടമായിരുന്നു എന്ന് അയാൾക്ക് ഉറപ്പായി.

​പെട്ടെന്ന് നിരഞ്ജന്റെ മനസ്സിലേക്ക് ഫോറൻസിക് റിപ്പോർട്ടിലെ ആ വരികൾ വന്നു—ലയ സോമസുന്ദരം, ബസ്സിനുള്ളിലെ രതിവേഴ്ച... ആ ബസ്സ് ലയയെ പീഡിപ്പിച്ച ശേഷം ഈ കെട്ടിടത്തിലേക്ക് ഇടിച്ചു കയറ്റിയതാണോ? അതോ പീഡനത്തിന് പകരം വീട്ടാൻ ആരോ ആ ബസ്സ് ഇവിടേക്ക് ഓടിച്ചു കയറ്റിയതാണോ?

​നിരഞ്ജൻ ആ ഇടി നടന്ന ഭാഗത്തെ തകർന്ന തൂണുകൾക്കിടയിൽ തിരഞ്ഞു. അവിടെ മണ്ണിൽ പൂണ്ടു കിടക്കുന്ന തുരുമ്പിച്ച ഒരു ലോഹക്കഷ്ണം അയാൾ കണ്ടെത്തി. അതൊരു ബസ്സിന്റെ മുൻവശത്തെ നെയിം പ്ലേറ്റിന്റെ ഒരു കഷ്ണമായിരുന്നു. അതിൽ " ലക്ഷ്മി " എന്ന് എഴുതിയതിന്റെ അവശിഷ്ടം ഇപ്പോഴും കാണാം.

​"ദൈവങ്ങൾക്ക് ഇടയിൽ..."

നിരഞ്ജൻ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു. ആ ത്രികോണത്തിന്റെ നടുവിൽ ഈ കെട്ടിടം ഒരു ശവപ്പറമ്പായി മാറിയത് അന്ന് ആ ബസ്സ് ഇവിടേക്ക് ഇടിച്ചു കയറിയ നിമിഷം മുതലാകണം. അയാൾ ഓർത്തു…

പെട്ടന്ന് തന്റെ വീടിന്റെ മുറ്റത്ത് ഒരു കാർ വന്നു നിൽക്കുന്ന ശബ്ദം നിരഞ്ജൻ കേട്ടു .

നിശബ്ദമായ ആ വെളുപ്പാൻ കാലത്ത് കാറിന്റെ ടയറുകൾ മണ്ണിൽ ഉരയുന്ന തൃവ്ര ശബ്ദം ഒരു അപായസൂചന പോലെ അയാളുടെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.

​"നക്ഷത്ര!"

നിരഞ്ജന്റെ ഉള്ളിൽ ആധി പടർന്നു. തന്റെ പെങ്ങൾ അവിടെ തനിച്ചാണ്. അവളെ ലക്ഷ്യം വെച്ച് ആ അജ്ഞാതൻ എത്തിയതാണോ എന്ന് അയാൾ ഭയപ്പെട്ടു.

​കൈയ്യിലിരുന്ന റിവോൾവർ മുറുക്കിപ്പിടിച്ച്, തകർന്ന ഭിത്തികൾക്കിടയിലൂടെ ഒരു പുള്ളിപ്പുലിയുടെ വേഗത്തിൽ അയാൾ താഴേക്ക് പാഞ്ഞു. മുള്ളുചെടികളും കല്ലുകളും നിറഞ്ഞ വഴിയിലൂടെ ഓടുമ്പോൾ അയാളുടെ കണ്ണുകളിൽ കത്തുന്ന പകയായിരുന്നു. നക്ഷത്രയെ തൊടാൻ വരുന്നവൻ ആരായാലും അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ഉണ്ടകൾ പായിക്കാൻ അയാൾ തയ്യാറായിരുന്നു.

​വീടിന്റെ മുറ്റത്തെത്തിയതും, നേരെ മുന്നിലേക്ക് ചെല്ലാതെ, മുറ്റത്തെ വലിയ മാവിൻചുവട്ടിലെ ഇരുട്ടിൽ അയാൾ പതുങ്ങിനിന്നു. കൈയ്യിലിരുന്ന റിവോൾവർ എന്തിനും തയ്യാറായി അയാൾ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു.

​കാറിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് ഒരാൾ പുറത്തിറങ്ങി. ടോർച്ച് വെളിച്ചം അടിക്കാതെ തന്നെ, ആ രൂപം തന്റെ അളിയൻ വിഷ്ണുവാണെന്ന് നിരഞ്ജൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കൂടെ കിരണുമുണ്ട്.

​നിരഞ്ജൻ പതുക്കെ ഇരുട്ടിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് നടന്നു.

"വിഷ്ണു..."

അയാൾ ശാന്തമായി വിളിച്ചു.

​പെട്ടെന്ന് ഒരാൾ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നതും വിഷ്ണുവും കിരണും വല്ലാതെ ഞെട്ടിപ്പോയി. വീടിന്റെ മുന്നിൽ പോലീസ്