Chapter Title : സുമലതം [കത്തനാർ]

തന്നെയാണ് പറഞ്ഞത്.”

“അതിനെക്കുറിച്ച് വീണ്ടും സംസാരിക്കരുത്.”

“ചെറിയമ്മ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുവരെ സംസാരിക്കില്ല.”

സുമലത തലകുലുക്കി. അവൾ മുറിയിൽനിന്ന് ആദ്യം പുറത്തുപോയി. ആദിത്യൻ കുറച്ചുനേരം കാളികയുടെ പ്രതിമയ്ക്കു മുന്നിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് നിന്നു. അവന്റെ മനസ്സിൽ പുതിയൊരു ചോദ്യമുണ്ടായിരുന്നു.

സുമലതയുടെ ഭാവി എന്താണ്?

ഹരിദേവനോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ അവൾക്ക് പശ്ചാത്താപമില്ല. പക്ഷേ പുതുശ്ശേരി ഇല്ലത്തിലെ അവളുടെ സ്ഥാനം എന്താണ്? ഭർത്താവില്ലാത്ത വിധവ. കുട്ടികളില്ലാത്ത സ്ത്രീ. കുടുംബത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്ന യോദ്ധാവ്, അല്ല ചിലർക്കവൾ ഒരു വേട്ടപ്പട്ടി മാത്രമായിരിക്കാം, ഹരിഹരൻ പറഞ്ഞതുപോലെ.

എല്ലാവരെയും പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന ഗുരു. അവൾ മറ്റുള്ളവർക്കുവേണ്ടി ജീവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ അവൾക്കുവേണ്ടി ആരാണ് ചിന്തിക്കുന്നത്? താൻ അവളെക്കുറിച്ചുള്ള മാതൃത്വ ചിന്തകൾ വെടിഞ്ഞു അവളെ ഒരു സ്ത്രീയായി കാണണമോ? അതോ ആ ചിന്തകൾക്കുള്ളിൽ നിന്നുകൊണ്ടുതന്നെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണോ? അവനു ഇപ്പോൾ ഉത്തരമില്ലായിരുന്നു.

ആദിത്യൻ കാരണവനായശേഷം സ്വത്തും നിയമവും മാത്രം മാറ്റിയാൽ പോരാ. ഈ വീട്ടിൽ ഓരോരുത്തർക്കും സ്വന്തം ജീവിതം തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള അവകാശം ഉറപ്പാക്കണം.

അഞ്ജനയ്ക്ക്. അപർണയ്ക്കും അമൃതയ്ക്കും. സുമലതയ്ക്കും.

അടുത്ത ദിവസം കളരിയിൽ സുമലത വന്നില്ല. ശരീരസുഖമില്ലെന്ന് പറഞ്ഞതായി നന്ദന അറിയിച്ചു. രണ്ടാം ദിവസവും വന്നില്ല. മൂന്നാം ദിവസം പള്ളിമേടയിൽ അന്വേഷിച്ചെങ്കിലും അവളെ കണ്ടില്ല. രാത്രി വളപരിശീലനത്തിനും വിളിച്ചില്ല.

ആദിത്യന് കാരണം അറിയാമായിരുന്നു. അവൾ അവനെ ഒഴിവാക്കുകയാണ്.

സ്വന്തം മനസ്സിന്റെ ഏറ്റവും രഹസ്യമായ ഭാഗം അവൻ കണ്ടതിലുള്ള ലജ്ജ. വർഷങ്ങളായി ആരോടും പറയാത്ത വേദന ഇപ്പോള്‍ അവന് അറിയാം. അവനെക്കുറിച്ചുള്ള അവളുടെ ലജ്ജാകരമായ ചിന്തകളും അവനറിയാം. ഗുരുവായും സംരക്ഷകയായും ശക്തയായ യോദ്ധാവായും അവന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന സ്ത്രീ, താൻ തകർന്ന നിമിഷം അവൻ കണ്ടതിനെ