വണ്ടി നീങ്ങിത്തുടങ്ങിയപ്പോൾ ആ സോഫകളിൽ ചാരിക്കിടന്നുകൊണ്ട് രാജേഷ് തന്റെ പ്ലാനുകളെക്കുറിച്ച് ഓർത്തു. സ്മിതയും ജയയും സുകുമാരനും മറ്റൊരു വശത്ത് ഇരിക്കുമ്പോൾ, ഈ സോഫകളുടെ ഉയർന്ന ഹെഡ്റെസ്റ്റ് തനിക്കും അമ്മയ്ക്കും ഇടയിൽ ഒരു മറയായി മാറുമെന്ന് അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
————————————————————-
പാതിരാത്രിയുടെ നിശബ്ദതയെ കീറിമുറിച്ചുകൊണ്ട് ട്രാവലർ മുറ്റത്തേക്ക് കയറി നിന്നപ്പോൾ സമയം ഒന്നര കഴിഞ്ഞിരുന്നു. വീടിന്റെ പോർച്ചിലെ വെളിച്ചം തെളിഞ്ഞതും സുകുമാരൻ ആവേശത്തോടെ പുറത്തേക്ക് വന്നു. രാജേഷിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് അകത്തേക്ക് നയിക്കുമ്പോഴും അവന്റെ കണ്ണുകൾ ആ വീടിന്റെ ഓരോ കോണിലും തന്റെ പുതിയ ഇരയെ തിരയുകയായിരുന്നു.
മുറിയിലേക്ക് കാലെടുത്തു വെച്ചതും രാജേഷ് കണ്ടത് സ്മിതയെയാണ്. മുട്ടിന് മുകളിൽ കയറിനിൽക്കുന്ന കുട്ടി സ്കർട്ടും ഇറുകിയ ടോപ്പും ധരിച്ച അവൾ ശരിക്കും ഒരു പാവക്കുട്ടിയെപ്പോലെ തോന്നിപ്പിച്ചു. അവളുടെ വെളുത്തു തുടുത്ത തുടകൾ ആ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പക്ഷേ, ആ നിമിഷമാണ് ചായയുമായി ജയ അടുക്കളയിൽ നിന്നും ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്നത്. ജയയെ കണ്ടതും രാജേഷിന്റെ ശ്വാസം ഒന്ന് നിലച്ചുപോയി.
യാത്രയ്ക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായെങ്കിലും ജയ വസ്ത്രം മാറിയിരുന്നില്ല. കടും നീല നിറത്തിലുള്ള ഷീഫോൺ സിൽക്ക് നൈറ്റിയിലായിരുന്നു ജയ. ആ മെലിഞ്ഞ തുണി അവളുടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട ശരീരത്തോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടക്കുകയാണ്. ഷീഫോണിന്റെ സുതാര്യതയിലൂടെ അവളുടെ ഉടലിലെ ഓരോ വടിവുകളും രാജേഷിന് പച്ചയായി കാണാമായിരുന്നു.
