ഭാര്യയുടെ അവിഹിതവവും ഭർത്താവിന്റെ കുറ്റാന്വേഷണവും 6 [ഗില്ലി ബാല] 325

ഇന്നലത്തെ ആ കഠിനമായ പ്രാക്ടീസിന്റെ ക്ഷീണം അവളുടെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു. അവളെ വിളിച്ച് ഉറക്കം കളയേണ്ടെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അവൻ പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് കുളിച്ച് റെഡിയായി.

യാത്രയ്ക്കായി നേരത്തെ തന്നെ പാക്ക് ചെയ്തു വെച്ചിരുന്ന ബാഗ് തോളിലിട്ടു. വാതിലിനടുത്തെത്തിയപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം നിന്നു. തിരിഞ്ഞു നടന്ന് ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന അച്ചുവിന്റെ അരികിലെത്തി.

അവളുടെ നെറ്റിയിൽ പതിഞ്ഞ ഒരു ചുംബനം നൽകി. അവളുടെ ആ ശാന്തമായ മുഖം നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു പ്രത്യേക വാത്സല്യം തോന്നി. പതുക്കെ മുറിയിൽ നിന്നിറങ്ങി  ഫ്ലാറ്റിന്റെ താഴേക്ക് ഞാൻ നടന്നു.

താഴെ പാർക്കിംഗിൽ ടോണിയുടെ വണ്ടി കൃത്യസമയത്ത് എത്തിയിരുന്നു.

“വാടാ ഹരി, കയറ്!”

ടോണി ആവേശത്തോടെ എന്നെ വിളിച്ചു. ഞാൻ വണ്ടിയിൽ കയറിയതും ഞങ്ങൾ കൊച്ചി നഗരത്തിന്റെ തിരക്കുകളില്ലാത്ത പുലർകാല വീഥികളിലൂടെ യാത്ര തിരിച്ചു.

കൊച്ചിയിൽ നിന്ന് പാലക്കാട്ടേക്കുള്ള ആ യാത്ര എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു അനുഭൂതിയായിരുന്നു. കുതിരാൻ തുരങ്കം കടന്ന് വണ്ടി തൃശൂർ പിന്നിട്ടപ്പോൾ പച്ചപ്പിന്റെ വശ്യത കൂടി വന്നു. ടോണി ഓരോ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നെങ്കിലും ഹരിയുടെ മനസ്സ് പഴയ ഓർമ്മകളിലായിരുന്നു. ടോണിക്ക് എന്റെ കുടുംബത്തെക്കുറിച്ചോ വീടിനെക്കുറിച്ചോ വലിയ ധാരണയൊന്നുമില്ല.

പണ്ട് ക്ലാസ്സിലിരുന്ന് പഠിച്ച ആ പഴയ മുഖം എന്നതിനപ്പുറം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയ സൗഹൃദമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ലല്ലോ.