അവൻ അടുത്തേക്ക് വന്ന് അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അത് വെറുമൊരു മകന്റെ കെട്ടിപ്പിടുത്തമായിരുന്നില്ല; തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഉടലിനെ സ്വന്തമാക്കിയ ഒരാളുടെ ആവേശമായിരുന്നു അതിൽ. അവന്റെ ശരീരത്തിലെ ആ ശക്തി സന്ധ്യയെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് പൊള്ളിച്ചു. “അമ്മേ… വെൽക്കം ടു മൈ വേൾഡ്,” അവൻ അവളുടെ കാതുകളിൽ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു.
അപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ എത്തിയ ഉടൻ തന്നെ അർജുൻ വാതിലുകൾ അടച്ചു. ആ ആധുനികമായ വീട് സന്ധ്യയെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. അവൻ അവളെ ലിവിംഗ് റൂമിലെ ആ വലിയ സോഫയിൽ ഇരുത്തി. എന്നിട്ട് അവളുടെ മുന്നിൽ ആധിപത്യത്തോടെ നിന്നു. “ഇന്ന് മുതൽ ഇവിടെ നമ്മുടെ നിയമങ്ങളാണ് അമ്മേ,” അർജുൻ പറഞ്ഞു.
അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ അളവറ്റ സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ അതിലൊരു വന്യമായ അധികാരവും നിഴലിച്ചു. “ഇവിടെ അമ്മ പഴയ സന്ധ്യയല്ല. എന്റെ ഈ സാമ്രാജ്യത്തിൽ അമ്മയ്ക്ക് വസ്ത്രധാരണത്തിലും ചലനങ്ങളിലും ഞാൻ നിശ്ചയിക്കുന്ന ചില രീതികളുണ്ട്. അത് അമ്മയെ തളയ്ക്കാനല്ല, മറിച്ച് എനിക്ക് അമ്മയെ എത്രത്തോളം സ്നേഹിക്കാമെന്നും ആരാധിക്കാമെന്നും കാണിച്ചുതരാനാണ്.”
സന്ധ്യ അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിന് മുന്നിൽ അവൾക്ക് ഒന്നും പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. “അർജുൻ… നീ പറയുന്നത് പോലെ അമ്മ ചെയ്യാം.” അർജുൻ പതുക്കെ അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു. “ഇവിടെ നമ്മുടെ കൂടിക്കാഴ്ചകൾ മുമ്പത്തേക്കാൾ തീവ്രമായിരിക്കും. രാത്രികൾ നമുക്ക് ഉറങ്ങാനുള്ളതല്ല. പുലർച്ചെ വരെ അമ്മ എന്റെ കൂടെയായിരിക്കണം.
എന്റെ ഓരോ ആജ്ഞയും അമ്മയ്ക്ക് ഒരു അനുഗ്രഹമായിരിക്കണം. സമ്മതമാണോ?” സന്ധ്യയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു രഹസ്യലഹരി പടർന്നു. തന്റെ മകൻ ഒരു അധിപനെപ്പോലെ പെരുമാറുന്നത് അവളിൽ വല്ലാത്തൊരു സുഖം നിറച്ചു. “സമ്മതം മോനേ… അമ്മ നിനക്ക് മുന്നിലുണ്ടാകും.” അർജുൻ അവളെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തു. “അമ്മയെ ഞാൻ അത്രയേറെ സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ട് സന്ധ്യേ… ആ സ്നേഹം എത്രത്തോളം വന്യമാണെന്ന് ഇന്ന് രാത്രി അമ്മ അറിയും.”
