അർജുന്റെ ഓഫീസിലെ ജൂനിയർമാരായ അജിത്തും സിദ്ധാർത്ഥും ഔട്ട്ഹൗസിലെ മോഡേൺ ലിവിംഗ് ഏരിയയിൽ വന്നിരുന്നു. ബാലചന്ദ്രൻ ഒരു ബന്ധുവിന്റെ കല്യാണത്തിന് പോയതുകൊണ്ട് വീട് പൂർണ്ണമായും അവർക്ക് സ്വന്തമായിരുന്നു. സന്ധ്യ അപ്പോൾ മുകളിലെ ബെഡ്റൂമിൽ ഒരുങ്ങുകയായിരുന്നു.
ബാലചന്ദ്രൻ വീട്ടിലില്ലാത്ത ആ വൈകുന്നേരം വീടിന്റെ ഉമ്മറത്ത് ഒരു വല്ലാത്ത നിശബ്ദതയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഔട്ട്ഹൗസിലെ മോഡേൺ ലിവിംഗ് റൂമിൽ അർജുൻ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പുമായി അജിത്തിനോടും സിദ്ധാർത്ഥിനോടും ജോലിസംബന്ധമായ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു.
അജിത്തും സിദ്ധാർത്ഥും അമേരിക്കയിൽ ജനിച്ചു വളർന്നവരായതുകൊണ്ട് തന്നെ അവരുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ ആധുനികമായ ഒരു സ്പർശമുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് പടികൾ ഇറങ്ങി വരുന്ന സന്ധ്യയുടെ പാദസരത്തിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് അവർ രണ്ടുപേരും അങ്ങോട്ട് നോക്കി. സന്ധ്യ പടികൾ ഇറങ്ങി വന്നത് അതീവ വശ്യമായ ഒരു രൂപത്തിലായിരുന്നു. വല്ലാതെ ഇറുകിയ, തിളങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണനിറത്തിലുള്ള സ്ലീവ്ലെസ്സ് ടോപ്പ് അവളുടെ ശരീരത്തോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടക്കുകയായിരുന്നു.
ബ്രായൊന്നും ധരിക്കാത്തതിനാൽ അവളുടെ മാറുകളുടെ വടിവ് ആ നേർത്ത തുണിക്കുള്ളിൽ വന്യമായി നിഴലിച്ചു നിന്നു. താഴെ, അവളുടെ വെളുത്തു വിരിഞ്ഞ തുടകൾ പകുതിയിലധികം വെളിവാക്കുന്ന ചെറിയൊരു കറുത്ത ഷോർട്ട്സ്.
അർജുൻ എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് അവരെ പരിചയപ്പെടുത്തി. “ഗയ്സ്, മീറ്റ് മൈ മോം, സന്ധ്യ. അമ്മേ, ഇവർ എന്റെ ഓഫീസിലെ അജിത്തും സിദ്ധാർത്ഥുമാണ്.” സന്ധ്യ ഒരു വശ്യമായ ചിരിയോടെ അവർക്ക് നേരെ കൈ നീട്ടി. “ഹായ് ഗയ്സ്, നൈസ് ടു മീറ്റ് യു. അർജുൻ നിങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട് പറയാറുണ്ട്,” അവൾ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
