പക്ഷേ അവളുടെ കണ്ണുകൾ ഇടയ്ക്കിടെ ജനലിലേക്ക് നീങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ബാലചന്ദ്രൻ അകത്തെ മുറിയിൽ നിന്ന് ജനലിലൂടെ ഇതെല്ലാം നോക്കി നിൽക്കുന്നത് അവൾ വ്യക്തമായി കണ്ടു.
രാത്രി അത്താഴത്തിന് ഇരുന്നപ്പോൾ സാഹചര്യം കൂടുതൽ വഷളായി. സന്ധ്യ അന്ന് ധരിച്ചിരുന്നത് ഒരു കറുത്ത ലേസ് ബ്രായും അതിനു മുകളിൽ തീരെ കട്ടി കുറഞ്ഞ, സുതാര്യമായ ഒരു സ്ലീവ്ലെസ്സ് ടീഷർട്ടുമായിരുന്നു. താഴെ അവളുടെ വിരിഞ്ഞ തുടകൾ പൂർണ്ണമായും വെളിവാക്കുന്ന ചെറിയൊരു ഷോർട്ട്സ് മാത്രം.
അർജുന് ഭക്ഷണം വിളമ്പിക്കൊടുക്കുമ്പോൾ സന്ധ്യ കുനിഞ്ഞു നിന്നു. അവളുടെ ആ കറുത്ത ലേസ് ബ്രായും മുലകളുടെ വിടവും ടീഷർട്ടിലൂടെ അർജുന്റെ മുഖത്തിന് നേരെ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. അർജുൻ അവളുടെ ആ വശ്യരൂപം ആർത്തിയോടെ നോക്കി നിന്നു.
ഇതു കണ്ട ബാലചന്ദ്രൻ തന്റെ നിയന്ത്രണം വിട്ടു. അയാൾ ശക്തിയായി ഭക്ഷണമേശയിൽ അടിച്ചു. “നിനക്ക് നാണമില്ലേ സന്ധ്യേ? സ്വന്തം മകന് മുന്നിൽ ഇങ്ങനെയാണോ വിളമ്പുന്നത്? നിന്റെ ഈ വേഷം… ഇത് സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല!” അയാൾ ആക്രോശിച്ചു. സന്ധ്യ ഒട്ടും പതറാതെ അയാളെ നോക്കി. “നാണമില്ലാത്തത് എനിക്കല്ല ഏട്ടാ, അത് നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഏട്ടനാണ്. അർജുന് അതൊന്നും ഒരു കുഴപ്പവുമില്ല. ഏട്ടന് കണ്ണിന് എന്തെങ്കിലും സുഖമില്ലെങ്കിൽ എഴുന്നേറ്റു പോകാം,”
അർജുൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ ബാലചന്ദ്രനെ നോക്കി. “അച്ഛൻ എന്തിനാ വെറുതെ ദേഷ്യപ്പെടുന്നത്? അമ്മയ്ക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ധരിക്കട്ടെ.” അർജുൻ വളരെ ശാന്തനായി ഒരു കഷ്ണം ചിക്കൻ എടുത്തു കഴിച്ചുകൊണ്ട് ബാലചന്ദ്രനെ നോക്കി. “അച്ഛൻ എന്തിനാ വെറുതെ ഇങ്ങനെ ബിപി കയറ്റുന്നത്? അമ്മയെപ്പോലെ ഇത്രയും സുന്ദരിയായ ഒരു സ്ത്രീ ഈ നാട്ടിൽ വേറെ ആരെങ്കിലുമുണ്ടോ? അമ്മ ഒരു സാധാരണ സ്ത്രീയല്ല അച്ഛാ. സ്പെഷ്യൽ ആയ സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ വസ്ത്രധാരണത്തിലും ആ ഒരു സ്പെഷ്യൽ ടച്ച് ഉണ്ടാകും. അതിൽ ടെൻഷൻ അടിച്ചിട്ട് ഒരു കാര്യവുമില്ല.”
