ഐസക്കിന്റെ വാക്കുകൾ ലിൻഡയ്ക്ക് ഒരു വല്ലാത്ത ആശ്വാസമായി. അവളുടെ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു കൊണ്ട് അവൾ അച്ചായനെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു പുതിയ തീരുമാനം ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
“അച്ചായൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാ… ഞാൻ എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഒതുങ്ങി ഇരിക്കുന്നത്?” ലിൻഡ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ നൈറ്റിക്ക് മുകളിലൂടെയുള്ള ആ വടിവൊത്ത ശരീരം ഐസക്ക് അച്ചായൻ കൊതിയോടെ നോക്കി നിന്നു.
ഈ സമയം പടികളിലൂടെ താഴേക്ക് വന്ന സാമുവൽ എല്ലാം കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ലിൻഡയുടെ വിഷമവും അച്ചായന്റെ വാക്കുകളും അവനെ ആവേശഭരിതനാക്കി. “Linda, don’t listen to him. You are born to be a queen, not a prisoner,” സാമുവൽ തന്റെ കനത്ത ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.
ഇപ്പോൾ ആ വീട്ടിലെ അന്തരീക്ഷം മാറിമറിഞ്ഞു. ഭർത്താവിന്റെ അവഗണന ലിൻഡയെ സാമുവലിലേക്കും ഐസക്കിലേക്കും കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു.
ഷൈജുവിന്റെ ഫോൺ കോൾ കട്ട് ചെയ്തതോടെ ലിൻഡയുടെ ഉള്ളിലെ സങ്കടം കടുത്ത വാശിയായി മാറി. ഐസക്ക് അച്ചായൻ തന്റെ ഗ്ലാസ്സിലെ വൈൻ പതുക്കെ നുണഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു കൗശലക്കാരന്റെ ഭാവത്തിൽ അവളെ നോക്കി നിന്നു. തന്റെ മകന്റെ അഹങ്കാരവും മരുമകളുടെ ആ വശ്യമായ സൗന്ദര്യവും തമ്മിലുള്ള പൊരുത്തക്കേട് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
അച്ചായന്റെ കുശാഗ്രബുദ്ധി
“ലിൻഡാ… അവൻ പറഞ്ഞത് നീ കേട്ടല്ലോ, ഏത് നേരവും തിരക്കാണെന്ന്. അപ്പൊ പിന്നെ നീ എന്തിനാ അവനെ ഓർത്ത് സങ്കടപ്പെടുന്നത്?” ഐസക്ക് അച്ചായൻ അവളോട് കൂടുതൽ ചേർന്ന് നിന്നു.
അടിപൊളി